子时，皇城灯火通明。
太和殿内，数百支巨烛将大殿照得宛如白昼，却驱不散那深入骨髓的寒意。
京中三品以上的文武百官，几乎全被一道紧急圣旨从温暖的被窝里薅了出来，此刻正穿着朝服，睡眼惺忪地聚集在殿内，交头接耳，议论纷纷。
“出了什么事？为何深夜召我等入宫？”
“莫不是北境战事有变？”
“看陛下的脸色，恐怕不是小事。”
人群之中，唯有萧国公与几位世家心腹，垂手而立，眼观鼻，鼻观心，一副老僧入定的模样。
只是，他们偶尔交换的眼神中，都藏着一丝不易察觉的得意与冷笑。
他们当然知道发生了什么。
那把悬在他们头顶的刀，终于被他们联手，狠狠地敲断了。
龙椅之上，皇帝的面色阴沉得能滴出水来，那双曾经温和的眼眸，此刻只剩下冰冷的杀意。
他等了许久，等到所有人都到齐了，才用一种不带任何感情的语调，缓缓开口。
“朕，要出兵，围剿岭南黑风寨。”
此言一出，底下顿时一片哗然。
一个年迈的御史立刻出列，颤颤巍巍地跪倒在地。
“陛下，三思啊！岭南贼寇，自前朝便已盘踞，十万大山，地势险峻，易守难攻。我朝曾数次派兵围剿，皆是损兵折将，无功而返。如今国库空虚，北境战事吃紧，实在不宜再起刀兵啊！”
“是啊陛下，区区山匪，何足挂齿？待日后国力强盛，再行清剿不迟。”
“请陛下三思！”
一群文臣跪倒在地，言辞恳切，仿佛都是为了江山社稷着想的忠臣。
皇帝看着底下这群道貌岸然的伪君子，心中的怒火几乎要将理智焚烧殆尽。
装！
继续给朕装！
“区区山匪？”皇帝猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的一声巨响，整个大殿都为之一颤。
他霍然起身，指着底下那群人，厉声咆哮。
“就在昨日！定安侯奉朕之命，运往北境赈灾的第二批蜂窝煤，以及价值数十万两的军需物资，在岭南一线天，被那群‘区区山匪’，劫掠一空！”
“三百护卫，无一生还！”
“现在，你们再告诉朕，这刀兵，该不该起！”
皇帝的声音，如同滚滚天雷，在太和殿内轰然炸响。
整个大殿，瞬间陷入了一片死寂。
所有不明所以的官员，脸上都露出了震惊与骇然之色。
赈灾的物资被劫了？
三百护卫全死了？
这简直是在打朝廷的脸！打皇帝的脸！
武将队列中，一个身形魁梧，面容刚毅的中年将领，身体猛地一晃。
他正
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