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脚步声由远及近，带着些微的沉稳。徐平穿了件藏青色常服，腰间系着玉带，进门时微微躬身行礼。"臣徐平，参见太后。"
"免礼吧。"顾秋蝉抬眼瞧他，见他鬓角似乎沾了点雪沫。"这几日天寒，徐少保倒肯往宫里跑。"
徐平直起身，目光扫过殿内。
廊下悬着的素色宫灯，窗上贴着的红梅剪纸，连墙角的铜炉里都换了新燃的檀香，带着股清冽的药香，是顾秋蝉惯用的那种。
他笑了笑。"再过几日便是除夕，想着来给陛下与太后请安。再者，有些事也想跟太后念叨念叨。"
“……”顾秋蝉放下杏仁酪，指腹蹭过微凉的碗沿。"又有何事？可是关乎祭祀？”
"这倒不是。"徐平走到榻前几步远的地方站定，目光落在那本仪程册上。"倒瞧着太后在看祭祖的事。今年的仪程，做得周详。"
"不过是按旧例罢了。"顾秋蝉顺着对方的话头说道，眼里也不知在看些什么。“只是太庙还在修缮，有些礼器得从库房里翻出来，昨日才让内府的人去清点，杂事繁多。"
"臣倒觉得，这些虚礼有时也累人。"徐平忽然说，声音放得轻了些。"就说这祭祖，规矩多得能堆成山，一跪一拜都有讲究，太后既要盯着仪程，又要顾着幼帝，怕是这几日都没歇好。"
顾秋蝉愣了愣，没料到对方会说这个。她挑了挑眉，将册子缓缓合上。"徐少保今日倒像变了个人，不说朝堂，不说兵权，反倒关心起本宫累不累了？"
"微臣也是个凡人嘛，总不能日日想着勾心斗角。"徐平笑了笑，眼角的纹路舒展开，倒添了几分温和。"前日去城外办事，见农户家都在扫院子、贴春联，烟囱里冒着烟，倒比宫里热闹。想着太后久居深宫，怕是许久没见过那样的景象了。"
此话一出，顾秋蝉指尖微顿。她自十四岁入宫，从才人到皇后，再到如今的太后，算来已有近十年。
记忆里的乡野年味，还是儿时跟着其父在宁州老家，那时的顾应痕还只是个五品宣威将军。
逢年，老家檐下总挂满腊肉，其父会在院里写春联，墨香混着母亲蒸年糕的甜气，还有个四处搓雪
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