”
李骜点点头，接着问道。
“小人……”
最需要什么？
李满仓握着粗陶碗的手微微发颤，指甲缝里还嵌着未洗净的水泥灰。
这些穿着绸缎的贵人哪懂，当他蜷缩在漏雨的草棚里数着铜板时，当母亲咳血却舍不得抓药时，当弟弟妹妹眼巴巴望着学堂不敢进门时，他想要的东西能堆成秦淮河畔的货船。
粮仓里发霉的糙米在记忆里泛酸，当铺掌柜的冷脸比腊月的风还刺骨。
盖新房的青砖要五文钱一块，弟弟念书的束脩每月得三百文，母亲抓药的银钱更是无底洞……可这些渴求像被塞进破麻袋的碎石，每想一次就硌得心口生疼。
掌心的老茧突然发烫。他想起第一天做工时，工头把崭新的工牌拍在他手里；想起第一次领工钱，铜钱沉甸甸压着粗布衫；想起窑厂师傅说“满仓学得快”时，周围人投来的目光。
那些目光不再是怜悯或不屑，而是带着实打实的敬重。
草棚里饥寒交迫的夜晚，码头扛包被压弯的脊梁，都在这一刻有了重量。
尊严不是老爷们施舍的残羹冷炙，是凭本事挣来的工牌，是能挺直腰杆走进米铺的底气。
这一刻，李满仓突然明白，这些贵人抛来的傻问题，竟真让他摸到了藏在心底的答案——比银钱更要紧的，是能攥住命运的营生。
“小人最想要的，就是这样能养家糊口的营生。”
这个答案让太子标惊讶不已，他满脸疑惑地问道：“为什么呢？这般辛苦的活计，你不觉得累？”
废话，你上工你也累！
真是“站着说话不腰疼”！
李满仓心中一阵腹诽，表面态度依旧恭敬如初。
“每日五个时辰，是累。可一百文工钱，还有热乎饭食，隔三岔五能见着荤腥。”
记忆突然翻涌。
上个月发饷日，他攥着沉甸甸的铜钱串去米铺，掌柜的笑脸比以往殷勤三分；给母亲抓药时，老郎中破天荒多添了两味补药；弟弟捧着新书本时，眼里亮得能映出漫天星辰。
这些画面让李满仓挺直佝偻的脊梁：“小人原先连做梦都不敢想，如今能凭本事挣体面，怎会嫌累？”
听到这话，李骜脸上满是笑容。
百姓子民一直都是淳朴的，而不是什么黔首愚民。
他忽然想起太学里那些摇头晃脑的儒生，言必称“民可使由之不可使知之”，却不知眼前这个沾着灰浆的汉子，用最直白的话语道出了治国真谛。
嘴角笑意不自觉漫开，带着几分释然与欣慰。
原来百姓想要的从来不是高深莫测的大道理，
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