雨丝渐歇时，李骜已在驿馆前厅点兵派将。
李景隆攥着腰间佩刀，摩拳擦掌地领了缉拿徐仲山的差事，临走前还不忘回头冲李骜笑道：“骜哥儿放心，定让那老狐狸尝尝缇骑的厉害！”
蒋瓛则带着一队锦衣卫，悄无声息地往青浦钱文彬府上而去，黑色的披风在潮湿的石板路上掠起一阵冷风。
李骜亲自带着另一队人，与沈知言并肩往顾府去。
沈知言攥着那本罪证册，手心的汗几乎要把纸页浸湿，几次想开口说些什么，都被李骜平静的眼神按了回去——此刻多说无益，唯有雷霆手段才能震住场面。
不知道过了多久，沈知言看着越来越近的顾府，心里像压了块沉甸甸的石头，连呼吸都觉得滞涩。
他策马追上李骜，脸上带着难以掩饰的忧虑，嘴唇动了又动，终究还是忍不住开口：“侯爷，下官斗胆进言……”
李骜脚步不停，侧头看了他一眼：“沈县尊有话不妨直说。”
“顾、徐、钱三家虽罪有应得，可毕竟是江南士绅里的头面人物。”沈知言的声音压得很低，带着一丝急切，“一口气将他们连根拔起，这事儿传出去，怕是会捅马蜂窝啊。”
“江南士绅盘根错节，彼此联姻、互通声气是常事，今日动了这三家，明日苏州、松江、常州的那些大族，定会觉得唇亡齿寒。”
他顿了顿，见李骜神色平静，又急道：“这些人手里握着笔杆子，门生故吏遍布朝野，真要拧成一股绳跟您作对，怕是没那么好应付。”
“他们或许不敢明着抗命，可暗地里使绊子、递参折、煽动民怨……哪一样都能让您在江南寸步难行。”
“往后工厂要招工、要运货、要打交道的地方多了去了，他们若处处刁难，怕是比那三家漫天要价更棘手啊。”
沈知言在江南待了数年，太清楚这些士绅的手段。
这些江南士绅看似文质彬彬，实则抱团排外，最忌外人动他们的根基。
当年有位知府想清查隐田，不过动了几个小地主，就被士绅们联名参了个“苛待乡贤”，最后灰溜溜地调往偏远之地。
如今李骜一口气灭了三家，这在士绅眼里，便是赤裸裸的宣战。
“侯爷，您是京里来的，迟早要回去复命，可这江南的日子还长。”沈知言的声音里带着几分苦口婆心，“他们恨您入骨，往后怕是会把气撒在实业局头上，撒在上海百姓身上。工厂办起来了，他们若串通商户不供原料、勾结漕帮断水路……到时候怕是……”
他没再说下去，
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