李骜从暴昭口中摸清天津的底细后，没有丝毫犹豫，第二日便召集实业局天津分局的人手，正式铺开天津的建设工作。
他站在临时绘制的天津规划图前，指着图上标注的区域，对暴昭及分局众人道：“天津如今只是个卫所，没有城池束缚，没有旧势力盘根错节，看似一穷二白，实则是块能放开手脚干事的好地方。咱们第一步，就从建水泥厂开始。”
他顿了顿，继续说道：“水泥是盖房、修码头、筑路的根基，上海能快速建起厂房和民居，靠的就是水泥厂源源不断的供应。天津周边山石资源丰富，烧水泥的原料随手可得，咱们先把水泥厂建起来，往后不管是修粮仓、盖货栈，还是筑防御工事，都有了底气。”
暴昭立刻躬身应道：“下官这就安排人选址、招工，争取一个月内让水泥厂开工。”
“不止是水泥厂。”李骜补充道，“你再以实业局的名义，草拟一份招工文书，张贴到天津周边的各州府、县城，甚至是村镇。”
“文书里要写清楚——只要肯来天津做工，不管是建水泥厂、修码头，还是将来打理粮仓、跟着商队跑运输，每月都给三百文工钱，管吃管住，冬天还有棉衣发放。”
暴昭眼中闪过一丝惊讶：“国公爷，这工钱和待遇，比北方寻常农户一年的收入还要高，会不会……”
“就是要高。”李骜打断他，语气坚定，“北疆百姓苦了这么多年，若是待遇不优厚，怎么能让他们愿意背井离乡来天津？咱们要让他们知道，来这里做工，不仅能吃饱穿暖，还能攒下银子，给家人一个安稳的日子。”
暴昭恍然大悟，立刻领命去准备。
不过三日，招工文书便传遍了天津周边的永平府、河间府、顺天府等地。文书上的内容，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间引动了整个北疆的百姓。
这些年来，北疆的日子实在太苦了，苦到百姓们提起“过日子”三个字，眼里就只剩下麻木的绝望。
先是连年干旱，从春到秋滴雨未下，地里的庄稼刚冒芽就被晒得蔫头耷脑，到了秋收时节，要么是干裂的土地里刨不出一粒粮食，要么好不容易收上来的几袋谷物，还不够缴纳官府的赋税——衙役们拿着锁链上门催缴，别说留粮糊口，连种子都要被搜走。
好不容易盼到一场小雨，刚种下的冬小麦还没扎根，又遇上了铺天盖地的蝗灾，黑压压的蝗虫像乌云一样飞过，地里的庄稼、路边的野草，甚至连院子里的果树叶子都
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