李骜点了点头，目光扫过郑国公常茂、申国公邓镇、宋国公冯诚、信国公汤鼎这四位新锐将领。
这四人皆是开国功勋之后，年轻气盛，眉宇间满是锐气。
此刻，他们正盯着海图，眼神里闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了千帆竞渡、旌旗蔽日的壮阔景象。
随着常遇春、徐达、李文忠、冯胜等一众开国老将相继病逝，大明军中顿时生出几分青黄不接的窘迫。
那些曾随老朱横扫六合的悍勇战将，一个个化作了陵前的碑碣，只留下满营后辈，望着父辈的功绩喟叹。
朝堂之上，亦有老臣忧心忡忡，生怕没了老将坐镇，边防空虚、海疆不宁，大明的江山便少了几分稳固。
也正因如此，李骜才铁了心要将常茂、邓镇、冯诚、汤鼎这班新锐将领送出海外历练。
御武楼上，他望着四人英挺的身影，心中自有盘算：温室里养不出参天松，这班勋贵子弟，虽顶着父辈的光环，却少了几分真刀真枪的磨砺。
琉球的土著、硫磺列岛的荒寂、夏威夷的百废待兴、复活节岛的蛮荒凶险，哪一处不是炼金石？
让他们远离京城的安逸，去海外啃最硬的骨头，去拓最荒的土地，去建最牢的基业。
唯有经受过海风的吹打、战火的淬炼，他们才能褪去稚气，真正独当一面，接过老将们的枪，撑起大明的万里江山。
“常茂、邓镇、冯诚、汤鼎！”李骜陡然扬声，声如洪钟，震得廊下的铜铃嗡嗡作响。
四人闻声，齐刷刷地踏前一步，铁甲碰撞间发出清脆的铿锵之声，随即躬身拱手，动作整齐划一，朗声道：“末将在！”
李骜颔首，伸手按住铺展在案上的海图，指尖依次划过琉球、硫磺列岛、夏威夷、复活节岛四个据点，语气凝重，字字千钧：“你们且看，这四座岛屿，便是大明远航美洲的命脉所在，是撑起万里海疆的四根擎天之柱！这补给中转体系，更是大明开疆拓土的根本，水师都督府与五军都督府，必须摒弃门户之见，全力配合，半点差错都容不得！”
他顿了顿，目光落在身材魁梧、性子最是急躁的常茂身上，沉声道：“常茂！你率麾下儿郎，前往琉球！”
常茂猛地抬头，眼中闪过一丝兴奋，高声应道：“末将领命！”
“琉球乃是远航第一站，东海水师驻守于此，你要做的，便是督导他们加固城防，扩建粮仓与船坞。”
李骜的声音陡然严厉，“琉球扼守东海咽喉，还有倭寇惯于在此处出没劫掠，你给我盯紧了！
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