马尼拉城堡的最高处，风卷着南洋湿热的气息掠过城头，猎猎赤色龙旗在碧空下翻卷，与碧蓝色的马尼拉湾相映成趣。
李骜与谭渊并肩而立，各持一柄黄铜千里镜，镜筒磨得锃亮，将整个湾区的风光尽收眼底。
此时硝烟散尽，马尼拉湾恢复了天然良港的静谧，海面波光粼粼，如碎金铺展，巴石河如一条碧绿的绸带，从吕宋腹地蜿蜒而出，汇入海湾，河水清冽，滋养着两岸的土地。
透过镜光，远处的原始雨林郁郁葱葱，层层叠叠的绿意翻涌，近处的平原开阔平坦，黑黝黝的土壤透着肥沃，偶有几处侨民开垦的蔗田虽遭兵祸，却仍能看出长势喜人，这般山环水绕、沃野千里的地界，确是一处天赐的宝地。
“真是一个好地方啊！”谭渊放下千里镜，抬手拭去额角的薄汗，眼中满是赞叹。
他久历北地沙场，见惯了戈壁荒漠，这般南洋的灵秀富庶，让他心中豁然开朗，“背山面海，河渠纵横，天生的鱼米之乡，更是难得的海运要冲，扼着巴士海峡南下南洋的要道，占了这里，便等于握住了南洋东线的咽喉。”
李骜颔首，手中千里镜依旧定格在巴石河入海口，镜中能清晰看到河口处的浅滩与深水区，水流平缓，无暗礁险滩，正是建港的绝佳之地。
“何止是咽喉。”他声音沉稳，指尖轻点镜筒，“你看这巴石河，水量充沛，可通舟楫，从河口往内陆走，能辐射吕宋大半平原，日后建了港口，内河航运与海运相接，货物往来便无阻碍；再看两岸这片平原，土质肥沃，水源充足，比之东鲲的蔗田只优不劣，单单是这里，便足以开垦出上千顷甘蔗种植园，再种上水稻、番薯，不仅能养活移民，更能成为大明南洋的粮仓与糖仓。”
说着，他抬手指向河口东侧的一片滩涂：“就在这里建港，用实业局的水泥加固堤岸，修造深水码头，能停靠大型海船，日后大明的商队、粮船、战船，皆能在此停靠；再依托这条河，沿着河岸修驿道，连接城堡与内陆平原，移民垦荒、货物运输，便都有了脉络。现有这城堡根基扎实，不用大拆大建，只需用水泥加高加厚城墙，在四角与海岸方向开辟炮位，架上永熙大炮与鲁密铳，再将城堡外的空地圈起来，修造民舍、工坊、粮仓，一座南洋坚城，便水到渠成了。”
谭渊顺着他指的方向望去，心中已然勾勒出城池的轮廓，他躬身道：“国公爷谋划深远，只是建城垦荒，最缺的还是人。这
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