腊月二十三，小年。院子里的老槐树光秃秃的，枝头挂着一串串冰凌，在阳光下闪着细碎的光。胖子一大早就起来扫院子，说是灶王爷要上天汇报工作，家里得干干净净的。云彩在厨房里忙活，糖瓜的甜香飘得满院子都是。小海蹲在灶台边，盯着锅里咕嘟咕嘟冒泡的糖浆，咽了好几次口水。
“好了没有？”他问。
“快了快了。”云彩用筷子蘸了一点糖浆，递到他嘴边。小海舔了一口，烫得直咧嘴，但眼睛亮了。
“甜！比枣糕还甜！”
“糖瓜就是甜的。等凉了，就能吃了。”小海蹲在灶台边，不肯走。
张一狂坐在门槛上，手里捧着那本《瓦尔登湖》，却没看。他在看院子里那棵老槐树，看枝头的冰凌，看墙角的雪堆，看胖子撅着屁股扫地的样子。日子平静得像一潭水，连涟漪都没有。但这种平静，让他隐隐有些不安。他说不上来为什么，就是觉得太静了。静得像暴风雨前的天空。
门是在下午被敲响的。敲门声不重，但很急，一下接一下，像有什么火烧眉毛的事。胖子放下扫帚去开门，门外站着一个人。那人穿着黑色的厚外套，戴着一顶毛线帽，帽檐压得很低，只露出半张脸。他的肩上背着一个鼓鼓囊囊的帆布包，脚上穿着一双沾满泥巴的登山靴，像是从很远的地方赶来的。
“找谁？”胖子挡在门口。
“张一狂。”那人的声音沙哑，像砂纸磨过的。
胖子回头看了张一狂一眼。张一狂站起来，走到门口。那人抬起头，帽檐下面是一张消瘦的脸，颧骨很高，眼窝很深，眼白布满了血丝。他看着张一狂，嘴唇动了动，好像想说什么，又咽回去了。
“你是谁？”张一狂问。
“我叫罗三。从新疆来的。”他从怀里掏出一个布包，打开，里面是一块巴掌大的青铜碎片。碎片边缘不规则，表面布满绿色的铜锈，但锈迹下面能看见细密的纹路——圆圈套圆点。
张一狂接过碎片。入手很沉，比看上去沉得多。他把感知向碎片里延伸，一股冰冷的气息从碎片深处涌上来。不是那种充满恶意的冷，而是一种更古老的、更深沉的冷，像深冬的戈壁，像千年不化的冻土。
“这是从哪里来的？”他问。
“黑戈壁。”罗三的声音更哑了，“马鬃山以北，中蒙边境附近。那里有一座古城，埋在地底下。我们挖进去过。”他顿了顿，声音低了下去，“进去了七个人，只出来了两个。另一
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