黄国仍无动于衷。楚军远涉九百里，赶到息县，稍作休整，便向黄国进军。
虽然息县与黄国相邻，但屈重不在了，文王不敢怠慢，仍带伤随军指挥，设帐于踖(què确)陵(今河南潢川县)郊外。这里蚊虫满天，蛇蝎遍地，饮水尽污，战事未开，就有将士腹泻，文王也觉肠胃不适。但他已顾不得这些，战前一切准备完毕，便率军向踖陵进军。
有了津之战的教训，此次文王布置更加周密。他以斗丹为先锋，左中右三路出击，直冲黄军阵地。将士们为雪前耻，更是人人当先。久疏战阵的黄军经不住楚军的三面冲击，阵形大乱！斗丹乘机杀入阵中，再次使用掏心战术，将敌将斩首。黄军立即溃退，楚军乘机追杀，直至黄国城边，将都城包围。
天色已晚，文王见黄军主力已经歼灭，便下令退后扎营，明日再攻取都城。可一进帐休息，他就腹痛不止，一夜腹泻数次。许多将士都是如此。
申侯陪文王折腾一夜，第二天，见他脸色蜡黄，消瘦不堪，便谏道：“黄国对楚不敬，亦无大恶。大王旧伤未愈，又添新疾，不宜在此逗留。乘此大胜，可班师回囯，来年再伐不迟。”
“申侯之言有理！将士们腹泻者益多，皆难治愈，须早日回囯为安！”斗丹也劝道。
此时的文王，已是头昏眼花，有气无力，便下令撤军。
可从黄国到郢都，千里之遥。每走一日，文王病重一日，总是昏迷不醒。他得的是痢疾，军医当时只觉本土作战，数日便归，带药不多，而军中也没有这难见恶疾之药。等大军行至湫（jiào叫）地（今湖北宜城市东南），郢都在望之时，他箭伤并发，腹中泻血，终于支持不住了。
六月的这天深夜，他突然醒了过来，精神转好，神志清醒。对一直守在他身边的申侯说道：“汝日夜伴孤左右，悉心照料，孤感佩于心，不忍相舍。然汝聪慧而性贪，重情而心大，孤走之后，楚人必不容汝，汝勿再留郢都，可去郑国。汝陪孤多年，郑必重汝！”说着取下自己的佩玉：“今以此玉相送，以表不舍之情。切望珍重！”说完，疲惫地闭上眼睛。
申侯并非申国国君，而是申氏，名侯，是申国的名仕，公族成员。楚文王灭申后，是他协助楚军组织申国公族南迁那处。因相貌出众，为人八面玲珑，受到楚文王的喜爱。
申侯立即跪下，说道：“谢大王肺腑之言！臣自知不才，只愿永伴大王。郢都在望，大王必能转危为
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