县，用五张羊皮将这个七十多岁的老头换回秦国，封为上卿，官拜左庶长。百里奚感动之余，立即向秦穆公推荐自己的好友蹇叔。
蹇叔是齐国绖（dié迭）地（今江苏北部沛县）人，性情散淡，无意仕途。偶遇流亡到齐国的百里奚，两人引为知己。当时，蹇叔以独特的目光，预言王子带必反，虞国必灭，让百里奚敬佩不已，向秦穆公推荐他为右庶长，位居自己之上。
求才如渴的秦穆公欣然应诺。一桩美好的姻缘，为秦国带来了蹇叔、百里奚和公孙枝三位贤臣。人才凋零的秦国公室，一下变得生机勃勃。
就在这时，郤芮受夷吾之命来到了秦国，赤裸裸地对秦穆公说道：“鄙邑不幸，屡遭大乱，今群臣欲立三公子夷吾为君。若蒙秦伯庇护，三公子回国登基，愿以河西五邑致谢！”
好事一桩接一桩，秦穆公高兴得眉开眼笑，请郤芮入国馆稍歇，立即告之群臣，说道：“寡人欲平晋国之乱，与邻睦好。试若立贤者为君，夷吾与重耳，不知谁贤？”
“闻重耳天生异相，重义守礼，名重朝野，贤于夷吾。”蹇叔说道。
“既如此，立谁为好？”穆公问道。
蹇叔低头不语。
百里奚说道：“贤则与邻为善，当立重耳。”
“他国之贤，邻国之忧，左庶长欲强晋压秦乎？”目光现实的公子絷说道。
“重耳不愿回国。夷吾亲秦，更许秦河西五邑之地，可立夷吾！”公孙枝也说道。
“今日图利而割地，明日必争利而仇秦，此等小人，必害殃邻，决不可立！”百里奚固执地说道。
秦穆公笑意全消，一时不置可否，又把目光转向蹇叔，等待他的意见。
蹇叔当然愿立重耳。但秦人现实，只看眼前利益，他更不好否决公子絷和公孙枝的意见，便静静地说道：“他国奸贤，自由他定。国君可顺天应命，主大义而无所图，秦必无恙。”
一番话说得大家噤然无声，蹇叔既警告大家不要贪图份外之财，也不能强扶重耳。秦穆公也觉得该顺天应命，便笑意又现，立即召见郤芮，同意护送夷吾回国。
就在这时，早就对晋国不满的齐桓公听闻晋国公室又连弑二君，愤慨之下，派管仲和隰朋率军来平晋乱。兵至高梁（今山西临汾东北）时，齐桓公得到急报：王子带意欲谋反！齐桓公无奈，只好派管仲去王城平叛；派隰朋到晋国平乱。
当隰朋率军来到绛都郊野，怕遭讨伐的里克丕郑等人殷勤往迎，并将晋国的局势作了汇报，告
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