夕阳西斜，商臣率军行至东郊，远远看见父王的玉辂，对潘崇说道：“看，父王远道来迎也！”说完，催马疾驰。来到父王面前，跳下辂车，惊讶地说道：“谢父王远迎。父王为何披孝？”
“太后去世也！”
“太后——”商臣立即垂下头来。
“我儿如何平定那数万暴民？”楚成王急切地问道。
商臣一时不知从何说起。潘崇上前激动地说道：“数万杨越之众向我冲来之时，大王子凛然向前，挥剑斥责，杨越之民心生畏惧，不敢前冲！”
“臣儿一人便吓倒数万之众？”
“非也！”商臣不敢欺瞒父王，说道：“危急之时，鄂公之女姞凤冲出，阻止越人。”
“一个女子，竟有如此大胆？”
“那女子才貌出众，深明事理，她告之众人，与战王师，是为谋反！随后单身一人来到阵前，向大王子诉说曲衷。便化干戈为玉帛也！”潘崇趁机又夸姞凤。
原来是一个女人救了他！他果然命不该绝啊！楚成王心中五味杂陈，又问道：“那杨越之人有何曲衷？”
“父王！郧国巡卒闯入鄂国村寨，抢劫家禽，射死女人。后又射死数十村民，射伤逾百！至箭镞射尽，杨越村民义愤报仇，致巡卒死伤三十余人！此祸因郧县巡卒太过猖獗，非杨越人作乱也！”商臣竭力为杨越人辩护，怕父王偏袒斗氏之人。
“吾儿初征告捷，甚慰吾心！”没想到父王高兴地说道！
“鄂县内乱未净，恐有变故。”商臣说道。他的心，还牵挂着姞凤。
楚成王说道：“无须多奏！鄂国之事，交由吾儿处置！”他突然感到自己一而再，再而三地要杀儿子，是否对他太残忍了？
商臣大喜，俯首应道：“孩儿遵命！孩儿即去拜祭祖母。”
楚成王想了想，说道：“先回西宫探望母亲，汝母恐不久矣！”
商臣一听急了，问道：“母亲可好？”
“说来话长，先去探望，待后告之！”
商臣跳上辂车，向城里急驰。一入北宫，见母亲惨状，大惊失色，喊道：“母亲！母亲！我回来也！”
蔡妃似乎听到了儿子的呼唤。她抬起头，睁开双眼望着儿子，大嘴张开，“啊”了一声，随即把头垂下，全身开始痉挛、抽搐，不久，便一动不动了。
“母亲！母亲！”商臣惊恐地呼唤道，可她的母亲再也听不见了！
商臣见母亲断气，失声痛哭起来。哭了一阵，他突然抬起头来，问月儿道：“母亲为何烧成这样？从实道来！”
月儿不敢隐瞒，将前后经过仔
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