？”
该来的，终究还是来了。
苏小小抬起头，目光坦然，没有半分闪躲：“是。首批军需债五十万两，次批安民债一百万两，三批灾赈债八百万两，合计九百五十万两。另有与江南粮商签订的购粮契约，涉及银钱二百万两，还没结算。”
“那就是一千一百五十万两。”赵宸的目光沉沉的，“苏卿，你告诉朕，这笔债，怎么还？”
殿内的宫人见状，都悄悄停下了手里的活计，蹑手蹑脚地退了出去。鱼玄机也退到殿角，垂着眸子，大气不敢出。只有扈三娘还站在原地，手按刀柄，指节都捏得微微发白。
苏小小深吸一口气，声音依旧平稳：“王上，债这东西，不是用来还的，是用来转的。”
“哦？”赵宸挑了挑眉，示意她继续说。
“臣发行债券时，许了三种回报。”她条理清晰地解释，“军需债，以未来的军功封赏和战利品优先购买权为抵；安民债，以收复州县的田赋为抵；灾赈债，以未来的盐茶专卖权为抵。这三样东西，只要王上的仗一直打赢，就一直会有——仗打赢了，战利品是钱；收复失地了，田赋是钱；天下太平了，盐茶专卖更是源源不断的钱。”
她顿了顿，语气多了几分笃定：“说白了，臣是拿‘将来的钱’，办眼下的急事。只要王上一直赢下去，这个循环就能转得起来。而只要这个循环在转，朝廷的信用就在，就能发更多的债，办更大的事。”
赵宸沉默了。
良久，他才缓缓开口：“若输了呢？”
“那债券，便成了废纸一张。”苏小小答得干脆利落，“但真到了那一步，有没有这些债，也没什么两样了。”
又是一阵沉默。
殿外的阳光从窗棂透进来，在青砖地上切出明暗交错的光斑。有风穿过殿宇，带来远处市井的喧闹声——那是领到粮食的百姓在欢呼，声音真切又鲜活。
“你胆子很大。”赵宸终于再次开口，语气里带着点说不清道不明的意味，“大到……让朕都心惊。”
“非常之时，当行非常之法。”苏小小低下头，“臣若有僭越之处，还请王上责罚。”
“责罚？”赵宸忽然笑了，语气一转，“不，朕要赏你。”
苏小小一愣，显然没料到这个结果。
“但赏之前，朕要问你几个问题。”赵宸身体微微前倾，目光如炬，“第一，你如何确保那些认购债券的商贾，不会联合起来胁迫朝廷？”
“分化。”苏小小早有准备，应声答道，“臣将认购者分为三等。一等‘供商
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