十一月初五，居庸关外三十里，两军阵前。
初冬的草原早蒙上一层薄霜，晨光洒下来，霜花泛着冷冽的银白。五里开外，南北两阵遥遥对峙——南边，玄黑战旗密不透风，正是赵宸亲率的三万华夏精锐；北边，苍狼大纛猎猎作响，铁木真麾下五万蒙古铁骑，个个盔明甲亮，杀气腾腾。
只是今日，双方约好的不是厮杀，是阵前对话。
辰时三刻，两军各出百骑，在战场中央的空地上搭起座临时营帐。帐里只摆着两张案几，一南一北，泾渭分明。
赵宸只带了吕师囊一人，策马出阵。对面来的，是个面容清癯的文士，正是曾出使华夏的蒙古谋士耶律楚材。
铁木真坐在北首案后，颌下留着一撮标志性的蒙古短髯。他身披镶金狼皮大氅，腰间悬着柄弯刀，刀鞘上嵌着七颗宝石——那是蒙古七大部落的信物，也是他权势的象征。
他正眯着眼打量赵宸。这个年轻的华夏皇帝，比传闻里还要沉得住气，眼神里没有半分少年得志的骄狂，反倒透着股与年龄不符的深邃。
“请。”铁木真开口，汉话生涩，却带着不容置疑的威严。
两人分宾主落座，吕师囊与耶律楚材垂手立在各自主君身后。
帐外，十万大军鸦雀无声，只有寒风卷着战旗，发出呼呼的呼啸。
“大汗邀朕阵前相会，”赵宸端起案上的茶盏，指尖摩挲着微凉的杯壁，“是想谈和，还是想劝降？”
铁木真咧嘴一笑，露出被马奶酒浸得泛黄的牙齿：“本汗听过一句华夏老话，识时务者为俊杰。赵宸陛下少年英雄，该清楚眼下的局势——你的北疆军粮，撑死了也就十日；江南内乱刚平，山东还有叛军作乱。可我蒙古铁骑，足足十万，粮草够吃三个月。”
他话音一顿，目光陡然锐利如刀：“陛下若肯称臣纳贡，本汗便许你继续坐镇中原，岁贡减半。若不肯……等我攻破居庸关，这关内关外，鸡犬不留！”
威胁的话，说得直白又狠戾。
赵宸却面色不变，只轻轻啜了口茶：“大汗可知，朕三日前在七道沟，烧了你多少粮草？”
铁木真眼神骤然一凛。
“五百车。”赵宸缓缓放下茶盏，声音不高，却字字清晰，“够你那五万大军，吃上半个月了吧？再说了，李靖将军此刻，怕是已经到了阴山北麓，正等着截击你的第二批运粮队呢。要是那批粮草也烧了，大汗口中的‘三月之粮’，还能剩多少？”
耶律楚材脸色微变，凑到铁木真耳边，低声说了几句蒙语。
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