堕落至此。为了寻求答案，我再次去找了西里尔。”
说到这里，罗素的神情变得无比疲惫。
“他变了……他的脸庞不再像年轻时英俊，声音也不再洪亮。”
“西里尔老了……”
她看着红茶表面模糊的倒影，轻声补充，
“我也老了。”
房间内空气沉默，罗素抬头直视格雷戈。
“我曾想过效仿西里尔，可那份理想的光芒，拯救不了所有人。”
“想要保护所有人……是年轻骑士才会有的天真奢望。”
“盾牌只有一面，想要庇护的范围越大，防护便越是脆弱。”
“我必须做出取舍。”
她的背脊重新挺直，声音也恢复了属于大骑士长的沉稳，却更显沉重：
“你问我知不知道无胄盟的存在，问我是否知晓黑骑士被迫害？”
“我知道。”
罗素身形逐渐挺拔，声音也逐渐严肃。
“但我不能，监正会也不能与商业联合翻脸。”
“现在的卡西米尔与商业联合早已密不可分，多少的民众靠着他们提供的岗位生活？”
“我必须做出取舍。”
她双手交叠，撑住下颌。
身后，卡西米尔国徽悬挂在落地窗上，投下的阴影恰好将老人笼罩。
“我曾向黑骑士发出过邀请，但她不愿意接受保护，宁愿以她自己的方式生存和战斗。”
“我尊重她的选择，尽管那意味着她必须独自面对无胄盟的暗箭。”
罗素的声音在阴影中显得异常平静，带着卸下伪装后疲惫的坦诚。
“黑铁骑士，你问我‘受庇护者该去何处寻找安宁’。”
她抬手指向窗外。
晨曦努力穿透高楼的缝隙，洒在街道上匆匆的行人身上。
“民众们不在乎裁决者是骑士还是商人，只在乎生活的稳定。”
“我坐在这个位置上，手握征战骑士团的力量，我能摧毁商业联合会明面上的武装，我能将那些腐化的骑士送上法庭。”
“但然后呢？由监正会直接接管所有商业活动？”
“卡西米尔的经济会瞬间崩溃，无数人将失去工作，混乱之中，卡西米尔的敌人会毫不犹豫地扑上来撕咬。”
她苦笑着摇头。
“西里尔选择回家，或许他早就看明白了，有些问题，不是靠个人的勇武就能解决的。”
“他努力维持一小片净土，这已经是他在这个复杂时代所能做到的极限。”
“我必须做出取舍。”
“用一部分人去换取更多人的‘安宁’。我知道这不公，这不够骑士，甚至……卑鄙。”
“但这是就现实政治的选择，是我能找到的……理想与生存
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