户部，湖广清吏司。
郎中陈子敬是个四十出头的精明干吏，面容清瘦，目光锐利。
他并非刘谨一党，甚至对刘谨及其爪牙把持重要财源、中饱私囊的行径颇为不齿，但身处其位，也只能虚与委蛇，明哲保身。
这日散值后，他却被一位不速之客“请”到了离衙门不远的茶楼雅间。
来人正是杨博起通过王守义牵线的户部另一关键人物，浙江清吏司主事林墨。
林墨年纪稍轻，是王守义的远房外甥，为人机敏，善于算计，对刘谨一党把持盐引漕运等暴利行业早有不平。
“子敬兄，请坐。”林墨为陈子敬斟上茶，开门见山，“今日冒昧相请，实有要事相商。”
“子敬兄掌湖广清吏司，湖广的漕粮、税关，子敬兄想必了如指掌。”
陈子敬心中一动，不动声色：“林主事何出此言？漕粮税关，皆是国事，下官不过是按例办理。”
林墨微微一笑，压低声音：“明人不说暗话。刘谨那老贼的干儿子，提督京师九门税监的崔永亮，还有他那个管着通州仓场的外甥，这些年借着湖广的漕船和税关，捞了多少，子敬兄不会不知吧？”
“还有那两淮的盐引，多少不该拿的人拿了，该入库的银子，又进了谁的口袋？”
陈子敬脸色微变，这些事他当然知道，甚至有些账目不得不从他手中经过，他只能睁只眼闭只眼，有时还得帮忙做些手脚，心中憋闷已久。
“林主事，你到底想说什么？”陈子敬声音也低了下来。
“刘谨倒行逆施，陛下病重，朝局危若累卵。如今，有人要站出来，清君侧，正朝纲。”林墨目光灼灼，“而要斩断刘谨的爪牙，必先断其财源！”
“子敬兄，我知道你手中，定有崔永亮等人侵吞税银的实证！或许，还有他们与两淮某些盐商往来，倒卖盐引的线索！”
陈子敬心头剧震，呼吸急促起来。对方显然有备而来，而且所图甚大！
“杨博起杨督主，已携铁证回京。”林墨吐出这个名字，看到陈子敬瞳孔收缩，继续道，“杨督主需要子敬兄相助。无需子敬兄冲锋陷阵，只需将手中那些证据，暗中交予可靠之人。”
“同时，在户部内部，对一些‘不合规’的账目批文，能卡则卡，能拖则拖，制造些‘麻烦’。”
陈子敬沉默了，他在权衡利弊。交出证据，卡住账目，等于彻底站到了刘谨的对立面，风险极大。
但杨博起的名头和“携铁证回京”的消息，又让他看到了一丝希望。而且，刘谨一党对
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