耶律燕被单独关押在一顶小帐篷里，手脚戴着特制的镣铐，但并未绑缚，也能有限活动。
帐篷里生了火盆，铺了毛毡，还有热水和食物。除了自由，待遇几乎与低级军官无异。
然而，这位骄傲的草原明珠，显然不领情。
送来的食物和水，她看也不看。无论守卫如何劝说，她只是闭目盘坐，一言不发，绝食求死。
她本就生得野性而美丽，此刻紧抿着唇，倔强地昂着头，竟有一种凛然不可侵犯的凄艳之美。
杨博起听闻汇报，并不意外。他挥退守卫，独自走进帐篷。
耶律燕听到脚步声，睫毛颤了颤，却没有睁开。
杨博起也不以为意，自顾自在火盆边坐下，拿起铁钳，拨了拨炭火，让火焰更旺一些。
“草原的冬天，比这里更冷吧？”杨博起忽然开口，“听说，斡难河畔的星空，格外辽阔。风吹草低，能看见成群的牛羊。”
耶律燕眼皮动了动，依旧不语，但紧绷的嘴角似乎松弛了一丝。
“中原的江南，又别有一番景象。”杨博起继续道，目光似透过帐篷，望向远方，“小桥流水，乌篷船在河里慢慢摇，有女子在河边浣纱，唱着曲子。一杯清茶，一卷闲书，便是半日。”
耶律燕的呼吸急促了一分，她自幼受母亲影响，对母亲口中那“杏花春雨的江南”有着模糊向往，还偷偷学过几句汉话诗词。
母亲留下的那卷残破诗集，是她最珍视的宝物。
骑射是她生存的本能，是部落的荣耀，而汉人的诗歌，则是她内心深处不为人知的一点柔软。
“不过，再好的风景，也需要太平年月才能欣赏。”杨博起话锋一转，多了几分冷意，“草原这些年，怕是不太平吧？也先太师雄才大略，一统漠南，兵锋所指，各部臣服。”
“只是，不知那些臣服的部落，是真心归顺，还是迫于刀兵？每年的供奉，抽走的丁壮，战死的儿郎……斡难河的水，怕是也染过不少同族的血。”
耶律燕猛地睁开眼，眸子里射出锐利的光，直刺杨博起：“你想挑拨离间？太师雄才大略，带领我们草原儿女走向强盛，对抗你们周人！各部团结一心，岂容你挑唆！”
“团结一心？”杨博起轻轻笑了笑，那笑容里没有温度，“或许吧。只是不知，当年不肯缴纳双倍供奉，被也先以‘勾结周廷’为名，屠灭大半青壮，掠走所有牛羊的翁牛特部，如今可还‘团结’？”
“还有三年前，在攻打大同路上，‘意外’遭遇周军埋伏，全军覆没的秃麻
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