坐在廊下药炉旁，郭晓芸手抚着发烫的脸颊，在最初的震惊和羞赧之后，心中翻腾的，除了难为情，竟并没有厌恶或愤怒。
郭晓芸想着，苗菁平时忙于公务，没有时间跟女子来往，他毕竟是个年轻男人，被女子那般亲密搀扶，有那种反应……虽令人尴尬，但似乎……也算人之常情？
他当时那样懊恼窘迫，连声道歉，想必也不是故意的。自己若因此事耿耿于怀，刻意疏远，反而显得小题大做，让两人都更加尴尬难堪。不如……就当没发生过，一切如常，或许还能自然些。
那日午后猝不及防的亲密接触，在两人的心湖里投下一枚石子，激起的涟漪久久无法平息。
郭晓芸怕再发生类似的尴尬，觉得苗菁也好得差不多了，便将照顾他的大部分活计重新交还给嬷嬷或小厮。
苗菁心中顿时涌起失落，知道是自己太心急，试探过了头。他原本只是想借着伤势，多亲近她一些，可身体的反应全然不受控制，反倒吓着她了。不过她并没有推开自己，想来并不讨厌自己的碰触。
苗菁自己也觉得是时候痊愈了，于是，不过两三日，他便已能如常下地行走，开始处理公务。
苗菁去了一趟北镇抚司，将积压的几桩要紧案卷处理完毕，又听了下属关于几位王爷府邸的监控汇报，待他从那衙门里走出来时，日头已微微偏西。
刚踏下衙门的石阶，尚未走到拴马桩前，苗菁眼角余光便瞥见一个熟悉的身影候在拐角处。那人面容白净，留着一把好胡须，脸上挂着惯常的、仿佛用尺子量出来的和煦笑容，正是晖善长公主府上的司丞——汤遥。
汤遥见苗菁出来，立刻快走几步上前，规规矩矩地拱手行礼：“下官汤遥，见过苗大人。大人公务辛苦。”
苗菁脚步微顿，面上不动声色，略一颔首，算是回礼：“汤司丞，在此等候，可是有事？”
汤遥直起身，笑容不变，说道：“是长公主殿下吩咐下官在此恭候大人。殿下说，有要事需与大人当面商议，特命下官前来相请。还望大人拨冗，移步公主府一趟。”
苗菁本就奉旨要去传话，此刻长公主主动派人来“请”，便顺势去了一趟公主府。
到了公主府，汤遥引着苗菁，穿过几重回廊，并未前往公主府惯常待客的花厅或书房，而是拐入了一条更为幽深静谧的路径，最终停在一处悬挂着“暖香坞”匾额的小院前。院门虚掩，里头悄无声息。
“大人，请在此等候。”
汤遥带着苗菁进了
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