温软的桂花糖糕，小口小口地吃得香甜。
薛嘉言的目光则被桌上那盘硕大饱满的石榴吸引。她素喜石榴清甜多汁的滋味，但此刻却有些踌躇——剥石榴难免汁水淋漓，容易弄脏手指和衣裳，在这外头不甚方便。她正想唤司雨过来，拿去请店家帮忙切开处理。
却见旁边伸过一只指节修长的手，自然而然地将那盘石榴端了过去。
姜玄拿起一个石榴，在手中掂了掂，然后双手握住，拇指抵在石榴顶端，稍一用力，只听“咔”的一声轻响，饱满的石榴便应声裂开，露出里面晶莹剔透、排列紧密如红宝石般的籽实。
他低下头，耐心细致地，一点点将那紧密的石榴籽从白色的隔膜上剥离下来。
不过片刻，一小堆剥得干干净净、粒粒饱满完整的石榴籽，便盛在了一个白瓷小碟里，红艳艳的，像一捧碎钻。
他将小碟轻轻推到薛嘉言面前，抬起眼，唇角上扬，用着方才巷口初见的那个称呼打趣道：“薛家妹妹，吃吧。哥哥给你剥好了。”
薛嘉言看着眼前这碟剥得干干净净的石榴籽，再看他那副俨然以“兄长”自居、眼中却闪着促狭光芒的模样，心头又是甜软又是好笑。趁司雨低头给棠姐儿擦手、其他人视线未及的瞬间，她飞快地抬眸，冲着姜玄的方向，没好气地白了一眼。
姜玄将她这难得的小女儿情态尽收眼底，心头像被羽毛轻轻搔过，痒丝丝的，愉悦几乎要从眼底满溢出来。他忍不住低笑出声，那笑声闷在胸腔里，带着磁性，连那两撇故作老成的胡子，都似乎染上了欢欣。
棠姐儿到底年纪小，精力有限，又逛又看，还吃了不少零嘴，没歇多久，小脑袋就开始一点一点，忍不住打起了瞌睡。薛嘉言见她实在困倦，便示意司雨将已经迷迷糊糊的棠姐儿先坐马车送回家去。
棠姐儿走后，姜玄自然地牵起她的手，十指相扣：“走，咱们再逛逛。”
此时已近亥时，街上的游人比方才少了一些，却依旧热闹。许多灯摊开始收拾，但那些大型的灯楼、挂在树梢檐角的各色灯笼，依旧明亮如昼。两人携手，沿着汴河岸边缓缓而行，夜风带了水汽，吹在脸上微微的凉，却吹不散掌心交融的暖意。
看着眼前依旧璀璨的灯河，感受着身侧人真实的存在，姜玄只觉得胸腔里有一种前所未有的的满足感唇角不自觉地上扬。
河面上，大小不一的游船飘摇着，点点灯火倒映在墨绸般的水面上，随着涟漪荡漾，碎成一片流动的星海
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