刘备要渡汉水北上，与曹军决战，连襄阳城也顾不得了。或者说此时的刘备已经意识到，这一次，他可能拿不下襄阳城。
刘备的军事能力在汉末是比较杰出的。
虽算不得顶级，但常年的军旅生涯，让他战场判断力极为敏锐。
刘备虽然痛心于关羽的身死，但他很快便意识到，襄阳的得失已经不在于襄阳城本身，而在于他能否击败北面的援军。
若是击败曹祜，尚有翻盘的可能，若是不能击败曹祜，那就只能等待灭亡了。
而击败曹祜的机会，只有一次，那就是现在。
曹军经历一场大战，当前乃是最虚弱之时。
三万多大军，刘备只留下不到万人，防备襄阳城中的乐进，剩余军队全部随他一同北上。
为求胜利，刘备登上北渡的战船，亲自作为先锋。
荆州军如此大规模的作战行动，自然瞒不过曹军斥候，消息很快报到了曹祜这里。
“现在各线的情况如何？”
“我军已经拿下四冢寨，击杀守将苏非，但围头寨的荆州军仍在坚守；从新野退回来的荆州军，现已退守偃城（今湖北省襄阳市樊城区菜越社区一带），意图坚守；位于西面的刘邕所部，也在向东转移，有在樊城与刘备主力会师的企图。”
“樊城的关羽残部呢？”
“我军已攻破落马乡，斩杀荆州军大将赵累，但各地仍有小规模的荆州军在负隅顽抗，要想将其彻底肃清，需要时间。”
“不要管他们了，我军除了围攻偃城和围头寨的兵马，其余全部放弃对荆州军残兵的清剿，尽快完成集结。
对荆州军清剿一事，全部交给征南将军部。”
现在大军已经乱成一锅粥，能集结多少是多少了。
此时曹祜已经度过了最虚弱的阶段，对于刘备来袭，已经不甚在意了。
“我记得俘虏中有一个叫马谡的？”
“正是！此人是关羽的参军，在关羽突围时被我军所俘。”
“可将此人带来。”
因为空城计的原因，马谡在后世的名气较很多三国名臣都高。
很快马谡被带到中军帐。
面对曹祜，马谡还勉强硬气。但他的色厉内荏，曹祜却比他还清楚。
后人以为，诸葛杀马谡是因为他丢了街亭，其实并非如此。如果打了败仗就被处死，那第一个要被杀的，不是刘备和诸葛亮吗？
马谡之所以被处死，乃是因为他在街亭危局中，临阵脱逃，而诸葛亮的长史向朗还为其遮掩，这才使得诸葛亮不得不杀他。
也有认为《向朗传》中的马谡“逃亡”，是战后的畏罪
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