个个垂头丧气，眼神涣散。
“都听好了！”
江鼎清了清嗓子，声音不大，却透着股让人不敢反抗的威压。
“我知道你们想活。想活，就得干活。”
“从今天起，你们不再是大晋的兵。你们是北凉工坊的‘契约工’。”
“去挖煤，去开矿，去修路。每天干满五个时辰，给两个黑面馍，一碗热汤。干得好的，月底还能加块肉。干满三年，放你们回家。”
俘虏群里引起了一阵骚动。
不杀？还给饭吃？
“真的？”一个胆子大的俘虏抬起头，“不杀我们？”
“杀你们还要费力气挖坑，还要脏了我的刀。”
江鼎撇了撇嘴，转身对铁头说道：
“把他们编成‘赎罪营’。让瞎子去管。告诉瞎子，别把人弄死了，这都是咱们的‘人矿’。咱们工坊正好缺那种敢下深井挖煤的命硬鬼。”
必勒格看着江鼎的背影，又低头在账本上记了一笔：
【收入：壮劳力三千，折银……无价。】
他突然明白，为什么江鼎总说“杀人是最亏本的买卖”了。
……
【大乾京城 · 左相府】
与此同时，几千里外的京城，一场没有硝烟的战争也到了收网的时候。
书房内，严嵩手里拿着那本从猪圈里带出来的“假账本”，嘴角挂着一丝阴冷的笑意。
在他对面，那个死里逃生的苏文，已经换上了一身干净的长衫，但那股子从骨子里透出来的阴郁和对赵无极的恨意，是怎么洗都洗不掉的。
“阁老，机会来了。”
苏文声音沙哑，“赵无极被停职查办后，一直在家里装病。但他手底下的那些干儿子干孙子们没闲着，正在四处活动，想给那个阉狗翻案。”
“翻案？”
严嵩冷笑一声，把账本扔在桌上。
“他翻不了了。”
“昨晚，老夫的人在赵无极的别院枯井里，‘挖’出了十万两白银。”
“啊？”苏文愣了一下，“真的挖出来了？”
他记得江鼎给他的账本虽然是假的，但那银子……
“当然是真的。”
严嵩意味深长地看了苏文一眼，“老夫说是真的，那就是真的。至于那银子是不是赵无极贪的……反正现在是在他家里挖出来的。”
苏文心头一凛。
他懂了。这是严阁老自己掏腰包，那是“栽赃”。
为了扳倒阉党，这位当朝首辅不惜下了血本。
“而且……”
严嵩站起身，走到窗前，看着皇宫的方向。
“北边刚刚传来消息。大晋五十万大军围攻虎头城，结果……败了。”
“败了？！”苏文惊呼，“李
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