一股刺鼻的药水味冲进鼻子，彼得一世醒了过来。
御医赶紧把药瓶拿开。
议事厅里依旧一片混乱，贵族们围着他，一个个脸上是又惊又怕。
“都……滚开！”
大厅里瞬间安静了下来。
彼得一世在侍从的搀扶下，挣扎着坐直身体。
他的脸色依旧苍白，但那双蓝色的眼眸里，却燃烧着骇人的怒火。
他的目光扫过一张张煞白的脸，最后停在了那个传令兵身上。
“你，从哪里逃回来的？”
传令兵脖子一缩，小心翼翼回答道。
“回……回陛下，小人是贝加尔湖东岸七号据点的幸存者……我们据点被毁了，小人侥幸逃脱，一路向西……向西报信……”
“其他人呢？伊万诺夫的信使呢？”
“都死了……陛下，那条路上，到处都是明国人的骑兵，他们见人就杀，小人是亲眼看到好多信使被他们打死了……”
信使的话让整个大厅瞬间安静下来。
如果说之前那封肮脏的信件还可以被认为是阴谋，那么这名幸存者的证词，则撕碎了他们最后一点自欺欺人的幻想。
彼得一世闭上了眼睛，胸膛剧烈地起伏着。
他刚刚还在地图上规划的三座“彼得”之城，如今看来不过是一个笑话。
“陛下，我们必须复仇！”准备出征的戈洛文将军冲上前，单膝跪地，眼睛通红，“请您下令！我将带兵踏平东方，用明国皇帝的头颅，洗刷帝国的耻辱！”
“复仇！复仇！”
其余的贵族也反应过来，纷纷跪下请战。
彼得一世站了起来，看着跪了一地的臣子，脸上的怒火慢慢退去。
“戈洛文。”
“臣在！”
“你手上有多少人？”
“回陛下，远征军共有八千名精锐，随时可以出发！”戈洛文的声音里充满了自信。
但彼得一世却摇了摇头。
“不够。”
“我要一支五万人的大军。”
“五……五万？！”戈洛文猛地抬起头，以为自己听错了。
整个议事厅一片哗然。
为了遥远的西伯利亚，动用五万人？这几乎相当于俄罗斯与南方奥斯曼帝国作战时投入的总兵力了！那片冰天雪地的荒原，值得付出如此巨大的代价吗？
“陛下，这……”
财政大臣阿列克谢·库尔巴托夫硬着头皮站了出来。
“陛下，请恕我直言，国库……国库已经无法支撑如此庞大的军队了。”
为了庆祝之前的“胜利”和准备远征，国库早就空了。现在要把军队扩大六倍，那得要多少钱？根本就是个天文数字。
“钱？”
彼得一世转过
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