宝山县南，江湾乡。
这地方有个外号，叫铁匠湾。
竹器铺的篾条香、铁铺的火星子、土布坊的棉絮味，混在一起飘了几百年。
市集打南宋就有，当年韩世忠的兵驻在这儿，军属落了户，慢慢就聚成了烟火气。
可现在，烟火气全散了。
一里多长的市集，空得能听见风吹过屋檐的哨声。门板大多密封着，篾匠铺的门口挂着破竹筐，在风中摇摆。
铁匠铺的炉火早已经熄灭。
市集外的空地上，马蹄声突然砸下来。
一队骑兵停在那儿，红军装像滴血的布，黑色高顶圆筒军帽压着眉骨。
背上的卡宾枪枪口漆黑，腰间马刀反射着冷光，晃得人眼疼。
胯下的西洋大马，比江南的驽马高出一个头，肌肉贲张，鼻息喷在地上，砸出一个个小泥坑。
百来匹马踏地，轰隆隆的声响震得泥土发颤。
肃杀之气像潮水，漫过空荡的市集。
“上尉，怎么办？”一名年轻少尉勒住马，声音发紧，“他们逃进镇子里了。”
这支龙骑兵连队，是追着一支清军来的。
今早，那支清军伏击了宝山出来的侦查小队——那小队本是诱饵，全是殖民地征来的仆从军。
在英印军的账本上，仆从军就是可以随便扔出去的消耗品。
可清军精得很，吃掉诱饵就跑。
见骑兵追来，专往小河沟钻。
沟上的木板窄得只能过一个人，骑兵追到河边，只能下马。
沟里全是水草和淤泥，马能过，但得一步步挪。
就这么被坠着，一路追到了江湾市集。
清军进了市集，像水滴进了沙子，突然没了影。
上尉咬着牙，马鞭往市集方向一指，看向边上的两名骑兵预备军官道：“你们6两人探路，其余人待命！”
两名骑兵应声而出，马速放缓，哒哒的马蹄声在空镇里格外清晰。
街道两旁的门窗紧闭，只有风吹动招牌的声音。
他们穿过主街，眼角突然瞥见一抹灰影——清军正从市集另一头往外跑。
“在那儿！”一名骑兵嘶吼着，举枪示警。
号声突然划破天际。
上尉抽出马刀，寒光一闪：“冲！”
骑兵们拉紧缰绳，战马前蹄扬起，嘶鸣声震耳。
市集就一条主街，纵穿南北，南面是一望无际的农田。只要冲过去，一刻钟就能把那支清军撕成碎片。
前头的骑兵已经看见清军的背影，兴奋地吹起呼哨。
马蹄声瞬间填满街道，木石路面被踩得咚咚响，烟尘滚滚。
后面的人催着马，生怕功劳被抢光，枪托在马背上撞得砰砰响。
就在先
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