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她闭关三日，耳边是隔壁宝儿与余参的朗朗书声，心里却静得像雪夜，终成初稿。
修毕，正欲递进宫，戚嬷嬷报：“资政，宋大人与宋夫人登门求见。”
汤楚楚阖上折子，眉梢微挑。
宋志锋娶了陶家旁支女，船票绑在陶家身上；如今船沉，宋家自然落水。
昔年他们构陷汤程羽舞弊、设计云姑娘落水……旧账未清，她可没那么多善心施舍。
可念及二年之前，陶林欲血洗东沟村，是宋志锋连夜奔来报信，这份人情，她得认。
“请他们去待客厅。”她淡声吩咐。
门房外，宋夫人攥着帕子来回踱步，见戚嬷嬷迎出，才长吐一口气——若慧资政闭门不见，她真不知还能去求哪路菩萨。
迎春花摇曳，一月二十的风已带软暖，二人却脚底生寒。
“一会儿嘴放甜些。”宋夫人低声叮咛，“同乡同窗的香火情，总能打动她……”
话音未落，汤楚楚已挑帘而入。
“宋大人、宋夫人，别来无恙。”她含笑抬手，“坐，茶是今春新芽，尝尝。”
两人屁股刚沾椅沿，瓷盏碰得叮当响，却谁也品不出甘苦。
“宋大人如今于礼部可顺遂？”汤楚楚先开口，“从六品主事，案牍劳形，怎得空到我这儿踏青？”
话已递到嘴边，宋夫人不敢再绕弯，眼眶倏地红了。
“慧资政，我们宋家让陶家那条沉船带进水了……”
原来，宋志锋娶的是陶家近支嫡女，陶家一倒，岳家悉数下狱。
妻子挺着八个月肚子四处求情，雪地里跪了两天，血崩早产。
“折腾三个日夜，娃儿硬是没出来……”宋夫人嗓音发颤，“血流了一盆又一盆，最后大人孩子都没留住，是男娃，眉眼跟锋儿一个模子……”
汤楚楚指尖一紧——她竟半点风声未闻。
“外头竟嚼舌根，说锋儿为自保，亲手药杀发妻。”
宋夫人抹泪，“谣言传进礼部，上官立马给锋儿‘放长假’，半年假，这是架空啊。”
汤楚楚指尖轻搁茶盏:“因此宋夫人来自意是……？
话音未落，宋夫人已急急接口——
“慧资政现在贵为二品诰命，阖朝独一份儿的体面，深蒙帝后青眼。您若肯递一句风声，锋儿的上官必定改变态度。”
她眼里满是乞怜，身子不由前倾，“求您念在老乡之谊，拉锋儿这一把。”