阿沙部天寒风硬，谷麦难生，金沙却遍地都是。百两金子，抬手便赏，权当买路钱。
耶氏守官捧着金锭，涕泗横流，忙设午宴款待。
汤楚楚借席间空隙，探问景隆与窝沟战局。
耶氏通译官一句句译来：
“……景隆铁骑压境，窝沟人抱头鼠窜，逃回海岛；耶氏借此喘息……战船泊岸，只待秋雾一散便扬帆再攻……我王已拨万余勇士助景隆剿灭窝沟……窝沟若亡，耶氏便可全力西向，独挡戎狄……”
那官员望向景隆使团，满眼感恩：
“若窝沟并入景隆版图，边患永绝；西戎屡犯景隆边陲，若景隆回师再伐，必能斩草除根……”
耶氏疆土弯如新月，纵贯东西。南行三日，便离其境，踏入阿沙部关门。
阿沙部踞极北，甫至便逢斜风冷雨，气温陡降，恍若暮秋。
中原八月尚余“秋虎”，此地却需添衣出车。
汤楚楚掀帘远眺：
王城择南方水丰之地而建，城垣拱圆、高塔林立，圆堡连堞，古欧风骨，宏阔森严。
门前巨石成垛，百姓捧花夹道，见王车至，花瓣漫天。
城门中步出一位金甲碧眸、鹰钩鼻的四十上下男子，腰悬弯刀，抱拳朗声：
“臣领率群臣，迎王与王后归朝！”
又转向晋王一揖：“恭迎景隆晋王及诸臣！”
声落，群臣齐喝，山呼震野。
阿沙部王下车，汤楚楚随王后步出。
凯撒郡王朝君王见礼后，笑迎晋王：
“久闻景隆王爷玉树临风，果真，名不虚传。美酒、炙肉、佳人，已备城中，请！”
汤楚楚口译毕，凯撒郡王转眸打量她：
“这位便是‘慧资政’？孤居北荒，亦闻资政之名，今日得晤，幸甚。”
“郡王过奖。”汤楚楚含笑道，“郡王威名，亦远播中原。”
凯撒郡王哈哈大笑：“资政阿沙部语纯熟，待会儿与晋王议事，尚烦转圜。”
“份内而已。”
郡王遂与晋王并肩先行，竟将王与王后置于身后。
君王夫妇似已习以为常，只携子女缓步相随——想来，这便是他们要收回兵权的缘由。
入宫，升辇，直入殿廷。
长案列牛羊肉山，珍馐满盘；
中央舞姬裸肩旋腰，两侧女乐吹弹，酒香蒸腾。
王与王后虚居主位，凯撒郡王次之，晋王、汤楚楚再次，对面则为王室诸亲。
凯撒郡王举盏：“此乃我国最烈之酒，请！”
晋王一饮而尽，赞曰：“果然辛辣痛快！”
陆佟民暗记酿法，并尝诸般异馔，盘算引种。
宴间，郡王紧挽晋王畅谈，汤楚楚译得口干舌燥
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