人当时虽然病得很重，但他的身体底子还在，他的免疫系统还能被激活。」
「而现在，这个病人，已经对所有我那个时代的旧药方，产生了彻底的抗体。你不能给一个癌症晚期的病人，开一盒普通的感冒药，里奥，那不是在治病。」
罗斯福的声音里，透出一丝决绝。
「那是安慰性的谋杀。」
脑海中的声音，此刻陷入了长久的沉默。
这沉默比任何激昂的言辞都更有力量。
它像一块巨大的海绵，吸收了里奥所有的震惊与恐惧，它在强迫里奥去独自面对那个被血淋淋地揭开的残酷真相。
然后，在他感觉自己即将被这片沉默所吞噬的时候，罗斯福问出了那个问题。
那个将贯穿一切的终极问题。
「你看到了我死后发生的一切。」
「你看到了华尔街的狂宴，看到了匹兹堡的铁锈。」
「你看到了你自己的结局。」
「现在，孩子，你来回答我最初的那个问题。」
「——你还觉得，我当年的方法，我建立的那个体系，对今天这个世界……有效吗？」
图书馆特别资料室里的寂静，被里奥·华莱士一声粗重的喘息打破。
他从那张硬木椅子上缓缓直起身，感觉身体的每一块骨头都在呻吟。
那场精神电影的冲击，比他经历过的任何一次通宵学习都要消耗体力。
他靠在椅背上，闭上眼睛，消化著那跨越了八十年的历史废墟。
然后，他用一种几乎听不见的声音，回答了那个在他灵魂深处回响的问题。
「……不，总统先生。」
他停顿了一下，仿佛说出这句话耗尽了他全身的力气。
「旧的药方……已经无效了。」
这是一个历史系博士生，对他毕生研究的偶像，所做出的学术判断。
这也是一个被债务和算法压垮的年轻人，对自己所处现实的承认。
然而，承认一条路是死胡同，并不能自动照亮另一条路。
里奥的脑子，那颗被历史文献和冷战后教科书反复塑造过的大脑，立刻涌起了新的质疑。
「可是……」他的声音里充满了挣扎，「可是另一条路……另一条路我们也见过它的结局，不是吗？」
他睁开眼，盯著空无一人的前方，仿佛在与那个无形的幽灵辩论。
「古拉格群岛，布达佩斯的坦克，大清洗，还有那堵把一个民族分割开来的柏林围墙，僵化毫无生气的计划经济，那场在一夜之间轰然倒塌，堪称史上最难堪的失败。」
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