如果你告诉他们工厂不用关门了。你觉得他们会因为这笔钱来自一个民主党市长的项目而拒绝吗？还是会把你当成拯救城市的英雄？」
史密斯沉默了。
里奥又转向拜尔斯。
「乔，你担心州检察长起诉你？」
「那你有没有担心过，斯克兰顿今年的财政赤字已经到了警戒线？」
「如果拿不到这笔订单带来的税收，下个月你就发不出警察的工资。」
「到时候，不用州检察长动手，你们市的治安就会崩溃，你会成为斯克兰顿历史上最无能的市长。」
里奥站起身，走回地图前。
他的影子投射在宾夕法尼亚的版图上，像一只展翅的鹰。
「你们还担心华盛顿的反应，担心他们切断转移支付。」
里奥冷笑了一声。
「先生们，睁开眼睛看看吧，华盛顿早就把我们忘了。在那些精英的眼里，铁锈带就是个累赘，是个只会伸手要钱的无底洞。」
「他们不会主动给我们更多的钱，想要资源，我们只能自己去抢。」
「约翰·墨菲正在竞选参议员。」
里奥抛出了一个重量级的筹码。
「他不仅是我的盟友，也将是这个联盟在华盛顿的代言人。如果这个联盟成了，如果我们在座的各位能形成一股合力，把墨菲送进参议院。」
「那我们在华盛顿就有了自己的声音。」
「就不再是任人宰割的羔羊。」
「墨菲会为了这个联盟去争取更多的联邦项目，去争取更多的政策倾斜。因为这是他的基本盘，是他权力的来源。」
会议室里的气氛开始发生微妙的变化。
利益的诱惑，生存的压力，以及对未来的赌注，每个人心中都在天人交战。
但还不够。
里奥知道，这些人都是老油条，他们习惯了观望，习惯了骑墙。
如果不把他们逼到死角，他们是不会轻易下注的。
「当然。」
里奥伸出手，在地图的西边，也就是宾夕法尼亚与俄亥俄州的交界处，重重地戳了一下。
「我也理解各位的难处。毕竟，党派纪律很严格，州政府的压力也很大。如果你们真的觉得风险太高，不敢加入这个联盟，我完全理解。」
里奥转过身，看著他们，脸上露出了遗憾的表情。
「但是，匹兹堡的工程不能停。我的钱必须花出去，我的路必须修起来。」
「既然本州的兄弟城市不愿意接这个单子，那我只能去外面找朋友了。
17
里奥的手指越过了州界，点在了俄
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