最终还是阿执打破了沉寂。他上前一步，面向孟大川，再次深深躬身，行了一个极为标准的礼，姿态恭敬，语气诚恳：“阿执不请自来，冒昧打扰，怕是要叨扰孟大人府上一段时日了。此情此谊，阿执铭记于心。日后若有机缘，定当结草衔环，以报收留照拂之恩。”
杨大儒在一旁适时接口，语气有些斟酌，眼神也有几分躲闪，似乎既想说明什么，又有所顾忌：“老夫……早年有幸，曾做过阿执的启蒙先生。”
他说完这句，便住了口，没有更多解释，但那略显心虚的神情，反而更引人遐想。
孟大川对他们的对话和神态似乎并不十分意外，他脸上的表情是一种经历了风浪后的平静与了然。
他也拱手，郑重还了一礼，声音沉稳：“阿执公子不必多礼，也切莫再称‘大人’。既是有先生这层缘分在，便是自家人。
若不嫌弃庄子简陋，往后便安心住下，唤我们一声孟叔、云姨即可。”
这番话，既表明了接纳的态度，又划下了亲近而不过分探究的界限。
然后，他转向一脸狐疑、正偷偷打量阿执的孟怀瑾，温声道：“瑾儿，日后阿执便与你一同跟随先生学习，你年长些，要多照应弟弟。快来正式见过。”
阿执立刻从善如流，转向孟怀瑾，再次拱手，姿态端正，语气谦和：“阿执见过怀瑾师兄。”他依旧没有提及自己的姓氏，如同一个谜。
孟怀瑾也压下心头疑惑，一开始本着先来后到想要称呼阿执师兄，但想想还是顺着他来。端正神色，还礼道：“怀瑾见过阿执师弟。”两个少年的目光在空中交汇一瞬，又各自平静分开。
待孟怀瑾引着阿执先行离开，去安排厢房住宿后，杨大儒才拖过一把椅子，端端正正地坐到孟大川对面。
他脸上的皱纹似乎更深了，神情是前所未有的严肃，他捋了捋胡须，压低声音道：“孟大人，……他……确实是自行寻来的。此事，老夫事先并不知情。”
“先生，无需多言解释。”孟大川抬手轻轻止住了杨大儒的话头，他的神情坦然而平静，目光清明，仿佛早已洞悉了许多。
“下官虽愚钝，亦知有些事，不知便是福。不请自来，其中必有隐衷，然既入我门，便是我孟家之客，亦是先生之学生。眼下，平安度日最为紧要。”
话至此，此人身份，孟大川心中已隐约有了轮廓，猜到了十之四五。但这猜测并未让他感到惶恐或急于攀附，反而更添了几分审慎。
他如今自身伤残，携
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