昏黄的灯光下，“涡潮饭馆”这狭小的空间，仿佛像是一个与世隔绝的小小桃园。
带土坐在靠近柜台的一张空桌旁，位置略显偏僻，却正好能将这小店的大部分光景收入眼底。
他维持着“阿飞”那东张西望的好奇姿势，但面具下那只冰冷的眼睛，却在冷静地观察着周遭的一切。
他的目光大多数时候，都停留在了那个红色的身影上。
漩涡知乃，像一只不知疲倦的、灵巧的红色雀鸟，在狭小的空间里轻盈地穿梭着。
她端着那比她脸还大的碗，脚步却相当稳当。
她为客人添茶，手腕翻转的弧度带着一种熟练的轻巧、她擦拭邻桌客人离开后留下的水渍，动作麻利而认真。
无论做什么，她脸上那抹灿烂的笑容似乎从未真正褪去。
时而是对客人礼貌的弯眸，时而是完成任务后小小的、满足的抿嘴，
时而在听到某桌传来对菜品称赞的低语时，眼睛会瞬间亮一下，像被夸赞的孩童。
那笑容，是如此的……令人心动。
那是真切的，对当下生活的热爱、对自身劳动的认同、甚至是对这间小小饭馆所承载的“意义”感到由衷快乐的明朗笑容。
‘这样的笑容……’
带土的视线追随着那抹跳跃的红色，意识有瞬间的飘忽。
‘已经……有多久没有真正看到过了？’
那是真正属于“活着”、并且觉得自己“活得很好”的人，才会拥有的笑容。
在他最近一个多月的旅程中，这种笑容近乎绝迹。
他看到的更多是麻木的忍耐、绝望的哭嚎、仇恨的扭曲，或是上位者漫不经心的嘲弄。
如此纯粹、健康、甚至带着点傻气的快乐，仿佛属于另一个世界，与他走过的这些贫瘠之地格格不入。
这太不合理了。
这个水之国边缘的小镇，明明与他走过的、那些被贫穷和战争阴影笼罩的地方别无二致。
空气里弥漫着同样的困顿，人们的脸上镌刻着同样的风霜。
可就在这片灰败的土壤上，偏偏开出了这样一朵不合时宜的、鲜艳的、名为“幸福”的花。
这强烈的反差，像一根极细的针，试图刺入他早已被冰层包裹的心。
一股微弱的悸动，在那片冰封的荒原深处，挣扎着搏动了一下。
很轻，却真实存在。
那是……困惑？还是好奇？还是那早已被遗忘的、对于“美好事物”的本能触动？
带土自己也分辨不清。
他只是感到一阵陌生的、让他隐隐不适的悸动感。
就在这时，或许是他的凝视过于专注，正在为另一桌
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