豫片刻，她点了点头：“那……带上弓箭。”
我们沿着昨天的路往河边走，脚步比上次更轻快些。我握着弓，华蕊则提着石刀和空竹筒，一路警惕地观察着四周。走到河边时，果然在河上游的山林里发现了踪迹——一串血迹延伸向一块巨大的岩石后面。
绕到岩石后面，那只老虎正趴在地上，早已没了气息。它显然是想爬上岩石躲避危险，却因失血过多没能成功，最终死在了石下。
我仔细看了看，这是一只华南虎，体型不算特别庞大，但估摸着也有两三百斤重，皮毛上的斑纹在阳光下依旧鲜明。
作为“燧人氏”，我的力气本就比常人要大。试着抓住老虎的后腿提了提，虽然沉，却还能承受。“得把它扛回去。”我对华蕊说。她用力点头，眼里满是兴奋——这么大的猎物，足够她们吃很久了。
扛着老虎往回走可就费劲多了。两百多斤的重量压在肩上，每走一步都觉得腿在打颤。走一段就得放下歇口气，华蕊在旁边给我递水，帮我擦汗，嘴里不停地说着“慢点”。等终于回到岩洞时，太阳已经升到头顶，晌午都过了。
“他们把老虎都打回来了！”岩洞外的动静惊动了华香和华雨，她们带着两个孩子跑出来，看到我脚下的庞然大物，先是吓得后退几步，随即又被好奇心驱使着围上来。
孩子们躲在华香身后，只敢露出半只眼睛偷看，老虎那尖利的爪子和牙齿，即使在死后依旧透着威慑力。
华蕊最在意的是那张虎皮。她立刻找来骨刀，又把装卤水的竹筒和我打猎用的大棒都摆出来，一副要大干一场的架势，却又对着老虎厚实的皮毛犯了难：“这皮……能剥下来吗？”
我歇了口气，接过骨刀：“慢慢来。”华香和华雨也过来帮忙，一个按住老虎的身子，一个递工具。
剥皮是个细致活，得顺着虎皮的薄弱处下刀，还得照顾到尽量剥出来完整些。我们四个人忙了一下午，直到天边擦黑，才终于将一张完整的虎皮剥了下来。
展开虎皮铺在地上，金黄的底色上缀着黑色的条纹，足足能盖住大半个岩洞。华蕊蹲在旁边，用手轻轻抚摸着光滑的皮毛，笑得合不拢嘴：“今年冬天，再也不怕冷了！”
我想起昨天的卤水，赶紧取来石窠——里面果然结了一层薄薄的白色晶体，亮晶晶的，正是盐！用手指刮下一点尝了尝，咸鲜味十足。“快，把虎皮内层抹上盐。”我对华蕊说，“能防腐，这样晒的时候不容易烂。”
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