陷入前所未有的危机之中。
周襄王一面组织兵力顽强抵抗，一面紧急向秦、晋两国求援。秦穆公接到求援信后，深知这是秦国“尊王攘夷”、提升国际威望的绝佳机会——若能成功救援周王室，不仅能获得周天子的认可与感激，还能在诸侯中树立秦国“忠义大国”的形象，为日后向东发展奠定舆论基础。与此同时，晋惠公也意识到，救援周王室是晋国维护中原诸侯地位的责任，若坐视周王室覆灭，晋国必将被其他诸侯诟病。
于是，秦穆公与晋惠公暂时放下两国嫌隙，各自派遣精锐部队，星夜兼程赶赴洛邑。秦军在百里奚的率领下，从雍城出发，沿渭水东进，迅速抵达洛邑郊外；晋军则在晋惠公的部署下，从绛城出发，直奔王城。秦晋联军与戎人联军在洛邑城外展开激战，秦军勇猛善战，晋军熟悉中原地形，两军配合默契，很快便击溃了戎人联军，解除了洛邑之围。经此一役，秦国在诸侯中的威望显著提升，秦穆公的“尊王”策略初显成效。
然而，秦晋之间的短暂合作，并未化解两国的根本矛盾。秦穆公十三年（晋惠公四年，前648年）冬季，一场罕见的大旱席卷晋国。凛冽的寒风呼啸而过，干裂的土地上看不到一丝绿意，河流干涸见底，庄稼颗粒无收，百姓们只能以树皮、草根为食，饿殍遍野，惨不忍睹。晋国的粮仓日渐空虚，朝堂之上，大臣们心急如焚，经过反复商议，晋惠公最终决定放下身段，派遣使者前往秦国，请求秦国援助粮食，以解燃眉之急。
使者抵达秦国后，向秦穆公呈上晋惠公的求援信，信中言辞恳切，希望秦穆公念及昔日“秦晋之好”与共同救援周王室的情谊，伸出援手。消息传开，秦国朝堂顿时分为两派：以丕豹为首的大臣认为，这是秦国报复晋国的绝佳机会，应拒绝援粮，甚至趁晋国饥荒之际出兵攻打，一举夺取河西之地；而以公孙支、百里奚为首的大臣则主张，应不计前嫌，援助晋国百姓，以彰显秦国的仁德。
丕豹再次向秦穆公进言，语气急切：“大王，晋惠公当年背信弃义，如今晋国遭遇大旱，正是上天赐予秦国的良机！若我们拒绝援粮，晋国必将陷入更大的混乱，届时我们出兵讨伐，定能一举攻克晋国，扩大秦国疆土！”秦穆公听后，并未立即表态，他深知此事关系重大，不仅关乎秦晋两国的关系，更关乎秦国在诸侯中的道义形象，于是决定分别征询公孙支与百里
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