车在旧工业区门口停了下来。司机不肯再往里开了。他把车窗摇下来一条缝，用带着浓重闽南口音的普通话对着坐在副驾驶的毕克定说：“先生，里面不是人去的地方。”说完这句话他把车窗重新摇上去，调头就走。尾灯在坑洼不平的柏油路上颠了两下，拐过一个锈迹斑斑的废弃厂棚，很快被海风吹散的煤灰吞没了。
毕克定站在工业区入口，把外套拉链拉到下巴。港口的风比市区猛烈得多，毫无遮拦地从海面上灌进来，裹挟着柴油、铁锈和腐烂海草的混合气味。那股气味太重了，重到能尝出味道——舌尖上留着咸、腥、以及一种说不清道不明的金属涩。笑媚娟从包里掏出两个口罩，自己戴上一个，把另一个塞进他手里。她做这些动作的时候已经在观察四周了——这是她的职业本能，进任何一个陌生环境都要先把退路看清。入口左右各有一排废弃的仓库，红砖墙面被海风侵蚀得坑坑洼洼，窗户玻璃早没了，只剩下几个黑洞洞的窗框，像被掏空了的眼窝。地上散落着断裂的缆绳、压扁的油桶和一截不知道从哪个集装箱上掉下来的铁皮，铁皮在风里一翕一合，发出有节奏的、类似喘息的声音。
“卷轴。”笑媚娟提醒他。毕克定从怀里掏出卷轴，羊皮纸在接触到外部空气的瞬间微微发烫。坐标下面那行小字比昨晚更亮了——“此件信物未做伪装，因其所在之处自带屏障。”他把卷轴举起来对着海的方向，发现金色字迹的亮度会随方向改变——往左偏，暗一分。往右偏，暗两分。正对东南，亮得刺眼。卷轴在导航，不是用文字，是用光的强弱。前两件信物从未出现过这个功能。
“东南。”他收好卷轴，迈开脚步。两人沿着卷轴指示的方向穿过废弃仓库区，脚下的水泥路面被海水倒灌泡得酥松，踩上去咔嚓咔嚓响。路边长满了半人高的枯草，草茎硬而脆，碰到裤腿就断成几截滚进鞋里。走了大约一刻钟，前方的视野忽然开阔起来——一片被铁丝网围住的荒地，铁丝网锈得看不出原本的颜色，网上挂着褪色的警示牌，牌上的字迹已模糊不清，只能勉强辨认出“禁止”两个字和一个骷髅图案。铁丝网后面是一片空地，空地上什么都没有。没有建筑，没有集装箱，没有废弃的机械。只有一片平坦的、被碾压过的泥土地面，长着稀疏的野草。空地正中央的地面上嵌着一个金属环，大小和窨井盖差不多，材质在晨光下泛着暗
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