衫褴褛，虽然面黄肌瘦，但每个人的脚下都走得很稳。
队伍的两侧，每隔一段距离，就有一名身着暗红色号衣的士卒随行。
那是安北军的步卒。
他们腰间挂刀，警惕地盯着四周的荒野。
每隔十里，路边就支着几口大锅。
白色的热气在寒风中蒸腾而起，带着一股子粗粮和野菜混合的香味。
粥棚前秩序井然。
习铮放慢了马速，让马车缓缓前行。
他的目光落在了队伍末尾。
那里有个须发皆白的老汉，背有些驼，手里拄着根枯树枝，每走一步都要喘上三口粗气。
老汉的背上，趴着个约莫四五岁的女娃娃。
女娃娃的小脸冻得通红，两只脚丫子上裹着破布，隐约渗出暗红色的血迹，显然是长途跋涉磨烂了。
老汉走得太慢了。
渐渐地，与前面的队伍拉开了一段距离。
习铮下意识地想去摸马鞍上的水囊，想给那老汉送口水喝。
就在这时。
一名一直跟在队尾的安北军士卒快步走了上去。
那士卒看着年纪不大，脸上还有些稚气，但那身甲胄却擦得锃亮。
他没有呵斥老汉掉队，也没有催促。
而是直接大步走到老汉身前，半蹲下身子。
“老爷子。”
士卒的声音在风中有些模糊，但习铮听清了。
“把娃娃给我吧。”
“前面的路还长，您这把老骨头若是累垮了，这娃娃以后可就没人疼了。”
老汉愣了一下，浑浊的眼里闪过一丝惊恐，下意识地想要后退。
那士卒似乎见惯了这种反应，也不恼，只是咧嘴一笑，露出一口白牙。
“放心吧。”
“我是安北军，王爷有令，这路上不能丢下一个人。”
说着，他不容分说地伸出手，小心翼翼地将那女娃娃从老汉背上接了过来。
女娃娃有些怕生，缩在士卒宽厚的背上不敢动弹。
士卒掂了掂分量，又从怀里摸出一块干硬的饼子，塞到老汉手里。
“走吧，老爷子。”
“到了前面的安置点，就有热汤喝了。”
士卒背着孩子，大步流星地走在前面，身形挺拔如松。
老汉捧着那块饼子，站在原地愣了好久。
然后，他那枯树皮一样的老脸皱成了一团，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊流了下来。
他没有说话，只是冲着那士卒的背影，深深地弯下了腰。
习铮握着缰绳的手僵在了半空。
他出身将门，军中年岁不短，见过太多军队。
这番军民一心的场景并非没有见过，只不过没有关北这般随处可见。
“爷爷……”
习铮的声音有些干涩。
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