霍德威盯着断面看了好一会儿，脸上的表情从紧张变成了凝重，又从凝重变成了释然，最后化为了一声长叹。
“霍大匠，怎么样？”
朱聿键的声音从身后传来。
霍德威转过身来，对朱聿键拱手，声音有些发颤：“回大王，成了。”
“这一炉铁水，质地均匀，含硫量低，是大明中等偏上的水平，用来铸炮、锻甲、造枪，都绰绰有余。”
工坊里安静了一瞬，随即爆发出震天的欢呼声。
匠人们扔下手里的工具，抱在一起又跳又叫，有的人甚至红了眼眶。
为了这座高炉，他们没日没夜地干了将近一年，期间失败了好几次，每次都是上万龙钞打了水漂。
这一次，终于成了。
朱聿键的脸上也露出了笑意，他走到霍德威面前，拍了拍他的肩膀，朗声道：“霍大匠，做得不错。”
霍德威连忙道：“大王言重了，这都是草民分内之事。”
朱聿键摇了摇头，转身对身后的周世德道：“周世德，传本王令，今日在场的所有匠人，每人赏龙钞十元，霍大匠赏龙钞五百。”
“另外，今日工坊上下，每人加赏一斤肉、一壶酒，让厨下好好做一顿，算是庆功！”
周世德连忙躬身应道：“是，大王！”
匠人们听到这话，欢呼声更高了。
霍德威却连忙摆手道：“王爷，这赏赐太重了，草民受不起。”
朱聿键笑道：“受得起，你替本王炼出了第一炉好铁，便是替唐国立下了大功，这五百龙钞，你安心拿着。”
霍德威眼眶一热，跪下叩首道：“草民叩谢大王！”
朱聿键扶起他，又道：“这高炉既然成了，接下来便要扩大规模，本王打算再建三座同样的高炉，另外再建两座炼钢炉，用新法炼钢。”
“霍大匠，你接下来只怕要更忙了。”
霍德威连忙道：“王爷放心，草民一定尽心尽力，绝不敢懈怠。”
朱聿键点了点头，又在工坊里转了一圈，看了看新出的铁锭，问了问铁矿石的来源和运费，才带着陈邦彦和几名亲兵，骑马返回王宫。
……
新南城王宫，比起大明的紫禁城自然是远远不如，但在扶桑诸藩之中，已经算是数一数二的。
王宫占地约百亩，正殿依旧是叫承恩殿，是朱聿键处理政务和接见使臣的地方。
殿内的陈设简朴而不失庄重，正中的御案上摆着笔墨纸砚，两侧各摆着几把椅子，墙上挂着一幅巨大的扶桑全图，上面各藩的名字，被朱聿
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