里贝罗站起身来，躬身退出了书房。
书房的门轻轻关上，若昂四世重新坐回椅子上，拿起里贝罗的那本游记，翻到第一页，从头开始，一字一句地仔细阅读起来。
同样的事情，也发生在了法兰西和西班牙、荷兰等国。
同一时刻，千里之外的巴黎，皮埃尔伯爵正站在卢浮宫一间华丽的会客厅里，向安娜王太后和马扎然主教禀报他出使大明的所见所闻。
皮埃尔伯爵已经说了将近一个时辰。
他从天津港说起，说到那条笔直伸向远方的铁制轨道路，说到蒸汽机车喷吐着黑烟在铁轨上奔驰，说到京城宽阔的水泥路和一排排整洁的房舍。
他又说到大明的工坊，一人操作一台机器，一天能织出几十匹布。
说到大明的炼钢坊，短时间内就能炼出大量的精钢。
说到大明的造船厂，蒸汽驱动的起重机把好几吨重的船桅轻松吊起来。
他还说到大明的百姓，隔三差五就能吃上肉，孩子六七岁就能免费入学读书，生病了可以去官府开的惠民药局看病抓药，孤寡老人有养济院收留，死了有人收殓安葬。
最后，他取出了一本厚厚的游记，双手呈上。
安娜王太后接过游记，翻了翻，眉头微微一挑。
她出身西班牙哈布斯堡王室，是费利佩三世之女、西班牙公主，十几岁时嫁到法国，二十年过去，如今已是法兰西的摄政太后，眉宇间自有一股久居高位的威严。
“皮埃尔，你说大明的百姓，一个月能赚三四两银子？”
安娜王太后合上游记，抬起头来，蓝色的眼睛里满是讶异。
皮埃尔恭恭敬敬地道：“回太后，正是。”
“臣亲眼所见，亲耳所闻，绝无虚言。”
安娜王太后转向坐在她身侧的红衣主教马扎然。
马扎然坐在一张宽大的扶手椅上，手指交叉放在腹部，神色淡然。
他今年四十一岁，相貌清俊，举止优雅，虽是意大利人出身，却已经在法国的权力中心站稳了脚跟。
“马扎然，你怎么看？”
马扎然接过游记，随手翻了翻，脸上并没有多少表情。
他抬眼看向皮埃尔，声音平缓而冷淡：“皮埃尔伯爵，你说的这些东西，我并非不信，只是有一件事不明白。”
皮埃尔垂首道：“主教大人请说。”
马扎然将游记放在膝上，慢条斯理地道：“大明的事情，确实让人惊叹。”
“但我想知道，你说的这些，跟法兰西有什么关系？”
皮埃尔一愣，随即
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