张祁山归来的消息，如同在暗流涌动的长沙城内投下了一颗石子，虽然未能改变那深不见底的格局，却也让表面泛起了一圈涟漪。其中一圈重要的涟漪，便是关于九门之中，因水蝗毙命而空悬已久的“四爷”之位。
按照九门传承已久、虽未明言却彼此心照不宣的规矩——杀其当家，便可取而代之。张清冉以雷霆手段格杀水蝗，并将其势力连根拔起，她接任这四爷之位，可谓是名正言顺，铁板钉钉。先前张祁山不在，无人主持，此事便暂且搁置。如今他既已回归，于公于私，都需将此事提上议程，给各方一个明确的交代。
这一日，张府议事堂内，气氛凝重得几乎能拧出水来。九门中剩余的各家当家——解九爷、齐铁嘴、吴老狗、李三爷、黑背老六，以及代表霍家前来、面色悲戚却强打精神的霍锦云，皆已到齐。连二月红，因夫人病情稍稳，也被请来做个见证。
众人神色各异，目光时不时瞥向门口，等待着那个如今在长沙城堪称禁忌的名字的主人到来。
通报声响起，张清冉到了。
她依旧是一身素净，身后跟着两人——嘴角噙着玩味笑意的黑瞎子，以及神色冷峻、目光如鹰隼般扫过全场的张乾山。
张乾山的出现，让在座不少人眼神微凝。这个此前突然露面、身手不凡且精通张家秘术的张家人，其存在本身就代表着张清冉背后深不可测的力量。他此刻跟随而来，意味不言自明。
张清冉缓步走入议事堂，她的到来，仿佛带着一股无形的寒气，让原本就压抑的气氛瞬间降至冰点。所有人的目光，或忌惮，或探究，或复杂，都聚焦在她和她身后两人身上。
张祁山坐在主位，看着走进来的张清冉以及她身后的张乾山，心情复杂到了极点。他强压下翻腾的心绪，清了清嗓子，率先开口，打破了沉寂：“今日召集各位前来，是为了一件事关九门格局的要事。前番水蝗行事不端，已然伏诛，其名下势力地盘也已由……张小姐接手。按照规矩，这四爷之位，理应由张小姐接任。”
他这番话，说得四平八稳，既是陈述事实，也是遵循旧例，目光紧紧盯着张清冉，试图从她脸上看出端倪。
然而，张清冉的反应，却再次出乎他的意料。她甚至没有去看在场其他人，目光直接落在张祁山身上，清冷的眸子里没有任何情绪，只有一片深不见底的平静。
“四爷？”她轻轻重复了一遍，语气里听不出
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