王氏突然放声大哭，哭声撕心裂肺、悲痛欲绝。高掌柜心中一阵烦躁不安，但他非常明白，若是让孩子落入土匪之手，恐怕九死一生啊！身为母亲，怎会舍得将亲生骨肉送入虎口呢？
其实，高掌柜自己也是万般不舍，可事已至此，实在别无他法。倘若土匪真的想用活人来换取枪支，那么派儿子前去或许尚能保住一命；而老太太年逾古稀，身体孱弱，定然经受不住这般折磨。
于是乎，高掌柜强装镇定，板着脸孔对王氏怒声斥责：“不过是去匪巢待上几日罢了！我定会想方设法尽快筹齐五百支枪械，到时候便立刻前往营救咱家孩儿。年轻人嘛，身强力壮，经得起些许磨难。哪像老太太那般年老体弱，根本禁不起这番折腾哟！”
闻得此言，王氏猛地抬起泪眼婆娑的脸庞，抽抽搭搭地哭诉着：“您倒说得轻巧容易呀！咱们府上满打满算也就只有区区百十来支火枪而已，这一点我再清楚不过啦！土匪张口就要整整五百支呐！如今正值乱世之中，您究竟能从何处搞到如此之多的兵器啊？这简直就是自寻死路嘛！”言罢，她再度陷入疯狂恸哭当中……
王氏撕心裂肺般的哭声像一把重锤狠狠地砸在高掌柜的心上，令他愈发地烦躁不安、六神无主起来。
终于，高掌柜忍无可忍，怒不可遏地大吼一声：“够啦！别再哭了！”紧接着，像是下定了决心似的，咬牙切齿道，“罢了罢了，我亲自走一趟吧，我这就去把老娘给换回来！”
听到这话，王氏吓得脸色煞白如纸，浑身颤抖不止。她知道，如果高掌柜真的前去赴险，那么整个高府必将陷入万劫不复之地——这座府邸的顶梁柱一旦倒下，众人便唯有坐以待毙、听天由命了。
于是，王氏用尽全身力气克制住自己汹涌澎湃的泪水，哆哆嗦嗦地伸手抹去眼角的泪花，哽咽着说：“不……不行啊，老爷，您万万不能去呀！……还是派继业去吧。他虽然小，但向来胆大心细，性情温和，为人又稳重踏实，一定能顺利完成任务的！”
高掌柜也感到有些左右为难，但最终还是无可奈何地点了点头，表示同意。此时此刻的王氏早已悲痛到了极点，仿佛整个人都被掏空了一般。
见此情形，高掌柜心生怜悯之情，决定暂且留在东房陪伴一下王氏，等她情绪稍稍平复后，再与管家和顺及安保队长商议有关交换人质的具体事宜。
就在这时，一直低头啜泣的王氏猛地抬起头来，原本黯淡无
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