金国都元帅府。
黑色的巨大梁柱支撑着高耸的穹顶，冰冷的空气里弥漫着一股皮革与烈酒混合的味道。
东路军的数位核心将领，金兀术，挞懒等人此刻都垂手肃立，神情凝重。
他们的统帅，最有希望继任下个皇位的东路军元帅完颜宗望。
在北返的途中，因伤势加重，不幸病逝。
东路军失去总指挥和战略目标后，只能暂时退回河间府。
向坐镇于此的都元帅，粘罕，请示下一步的方略，以及上报金廷，重新任免东路军安排。
帅位之上。
一个身形魁梧如山峦的男人，正沉默地看着手中的军报。
他便是完颜宗翰，女真名粘罕。
是节制西路军，中路军的统帅，金国国相，也是金国贵族议政之一的国论勃极烈。
他的脸上布满了刀刻般的皱纹，眼神深邃，不怒自威。
“宗望之死，国之大殇。”粘罕的声音低沉而沙哑，在大殿中回响，“但大金的伟业，不会因此而停滞。”
他将手中的军报放下，抬眼看向下方的诸将。
“扬州和濠州之败，你们有什么看法？”
殿下诸将闻言，气氛顿时变得有些微妙。
左侧以都统挞懒为首的一批将领，脸上都带着几分死里逃生后怕。
他们是跟着宗望一路南下，又被洛尘打得狼狈逃窜的亲历者。
挞懒上前一步，躬身道：
“回禀元帅，末将以为，此番南征，我军过于轻敌，孤军深入，以致后路被断，粮草不济。那南朝虽弱，但亦有善战之将。尤其是那洛尘，用兵诡诈，麾下士卒悍不畏死，实乃劲敌。”
他顿了顿，继续说道：
“汉人懦弱，但亦有血性。强压之下，必有反抗。依末将愚见，不如暂缓攻势，行以汉制汉之策，扶持其内部降官，令其自相残杀，我等坐收渔利，方为上策。”
这番话，立刻引起了旁边几名同样败退回来的将领的附和。
“挞懒将军所言极是！那洛尘的兵有宗泽之相！”
“旗下的兵马也不似常人、”
“是啊，一个个跟疯狗一样，打起仗来不要命的！”
然而。
他们的话音刚落，右侧一名身材异常高大，面容英武的年轻将领，便发出一声冷哼。
“哼，打了败仗，便说是敌人太强，自己人太弱。你们的胆子，是被南方的水给泡软了吗？”
此人是金兀术帐下的将领。
此番他们在楚州一路高歌猛进，根本没觉得哪里费劲。
金兀术上前一步，声如洪钟：
“都元帅！末将以为，挞懒所言，乃丧志之言！我大金铁骑，何时畏惧
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