瞭望塔如同一根定海神针，矗立在希望角的门户，它投下的阴影不仅划分了安全与危险的界限，更在每个人心中筑起了一道心理上的屏障。然而，塔上哨兵警惕的目光，以及塔外那些隐蔽的绊索和警报器，并未能阻止外部阴影的迫近，反而像投入静湖的石子，清晰地映照出水下涌动的暗流。
阿星的身影，愈发频繁地消失在黎明前的灰暗之中，又常常在夜幕彻底笼罩后才带着一身寒气与露水归来。他成了希望角与外界危险之间一道无声的、高速流动的界限。他的侦察范围，在林启的授意下，开始有针对性地聚焦在东面和北面，特别是之前发现“血狼”踪迹的“老超市”废墟方向，以及另一条可能通往掠夺者活动区域的干涸河床。
他的行动变得更加谨慎，甚至带着一种猎手般的耐心。他不再仅仅依赖视觉，而是调动起所有的感官——耳朵捕捉着风送来的每一丝异响，鼻子分辨着空气中混杂的、属于人类活动的特殊气味（烟火、劣质酒精、汗臭），甚至皮肤的触感也能告诉他某片区域的尘埃是否被近期频繁踩踏过。
收获是令人不安的。
一次，他在距离希望角约两公里的一处废弃汽车坟场，发现了不止一处的、相对新鲜的篝火余烬。灰烬旁散落着啃食干净的骨头（无法分辨是动物还是……）和更多印着狼头的空罐。最重要的是，他在附近找到了几处被刻意用碎石和破烂伪装起来的观察点，位置刁钻，正好可以远远地眺望到希望角峡谷入口以及那座新建的瞭望塔。
另一次，他沿着干涸河床向上游追踪，在一处弯道发现了大量杂乱的脚印和车辙印（似乎是某种简陋的木板车），从脚印的深浅和方向判断，曾有一支不少于十人的队伍在此短暂集结，然后分散开来。
他甚至凭借超凡的直觉和运气，在一次傍晚的侦察中，远远瞥见了一小股“血狼”的侦察兵。对方大约三人，穿着肮脏的皮袄，动作警惕，正利用断墙的掩护，对着希望角的方向指指点点，其中一个手里还拿着一个类似旧时代望远镜的物件。阿星没有打草惊蛇，如同真正的影子般潜伏在数百米外的废墟缝隙中，直到对方悄然退去。
这些零碎的情报被阿星源源不断地带回，每一次汇报，都让希望角核心成员会议室里的气氛凝重一分。林启将阿星带回来的脚印拓片、发现的据点草图、估算的人员数量和时间，一一标注在一张粗糙的区域地图上。
“他们
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