第七十六章：暗流与忠诚
高强度的劳作进入第十天，某种无形的疲惫和压力，开始像潮湿的霉斑，在曙光城蓬勃向上的表象下悄然滋生、蔓延。
最初只是零星的低语和抱怨，在收工后拥挤的窝棚区，在排队领取日益稀薄粥饭的队伍末尾。
“这日子啥时候是个头……骨头都快散了架……”
“天天挖土垒石头，比当年在掠夺者手下干活还累……”
“听说‘血狼’有五百多人呢……咱们这墙，真能挡住？”
“林先生他们是不是太……太看得起咱们了？万一……”
恐惧并未消失，只是被连日透支体力的麻木暂时掩盖，此刻在极度疲惫和前景未卜的双重挤压下，又悄悄探出了头。尤其是一些后来被收容、对曙光城归属感还不那么强的流民，以及少数原本就性情怯懦、只求苟安的居民，这种情绪如同暗流，在沉默的大多数之下潜行。
赵铁手下的巡逻队，这几日处理了几起小摩擦：有人因为工具分配争吵，有人偷偷多藏了半块干粮，有人试图逃避分配到最艰苦的工段（比如清理排污沟或搬运最重的石料）。事情都不大，赵铁也以警告和轻微处罚为主，但他眉宇间的忧虑日渐加深。他清楚，这些小事是更大情绪隐患的征兆。刘三事件树立的规则威严仍在，但持续的重压之下，人心的承受力正在逼近极限。
这天正午，就在林启亲自在“鹰嘴崖”工点指导如何固定悬空作业的安全绳索时，谷口守卫传来了消息：“绿洲”的韩吉，带着一小队护卫和几辆驮车，再次到访。
林启匆匆从山崖上下来，拍打着满身的尘土。他在刚刚有了点雏形的“城门”内侧（目前还是一个大缺口）见到了韩吉。韩吉看起来风尘仆仆，但眼神依旧精明。他身后几辆车上盖着油布，看不出具体是什么，但拉车的驮兽喘着粗气，显然负载不轻。
“韩吉管事，欢迎。”林启迎了上去，脸上带着惯常的平静，尽管眼下的血丝和眉宇间的倦色难以完全掩饰。
韩吉上下打量了林启一番，又环顾四周。峡谷内完全是一副大战将至的繁忙景象：远处山崖上人影晃动，叮当声不绝；近处，巨大的地基沟纵横，人们喊着号子搬运石料；空气中弥漫着尘土、汗水和烧窑的烟味。他脸上掠过一丝不易察觉的讶异，显然曙光城备战的速度和规模超出了他的预料。
“林先生，”韩吉拱了拱手，语气比上次更多了几分郑重，“看来我来的不是时候，贵城……似
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