到了下午4点40分左右，高崎市乌川河岸。
节日的喧嚣热浪，扑面而来。
从停车场往河岸望去，红色、白色、蓝色的布幡在风里翻动。
章鱼烧的铁板滋滋作响，烤鱿鱼刷上深色酱油，火焰沿著边缘一闪而过。
更远处的河滩上，花火发射台已经搭好。
工作人员正在做最后检查。
距离花火真正升空，还有一段时间。
不过，祭典已经开始了。
今川织站在人潮前，稍稍眯了眯眼睛。
「前辈。」
桐生和介叫了她一声。
今川织回过神。
「走吧。」
她收起的自己思绪，率先往前走。
白底浴衣的下摆随著步子摆动，蓝色牵牛花一朵接一朵地从人潮中掠过。
夕阳漫不经心地泼在关东平原上。
今川织走得很小心。
「前辈，去河滩的路还有一段，要是木屐磨脚的话，我们可以走慢一点。」
桐生和介在一旁开口。
「嗯。」
今川织也没拒绝他的提议。
木屐走在这种场合确实不好走，落脚时要更用力，稍一不注意就会被人踩掉鞋绪。
她侧过身子，想从人流的间隙里挤过去。
突然
前方的人潮像是被人搅动了一下。
几个七八岁的小男孩，手里挥舞著刚从买来的圣剑，像一阵小小的旋风，笑著闹著横冲直撞过来。「喂！看路！」
「啊呀，你这小鬼！」
「喂！这里不能跑，会摔倒的！」
路人的惊呼和父母的嗬斥此起彼伏。
一个小孩从今川织和桐生和介两人间冲了过去。
接著是第二个。
今川织刚站稳，就又来了第三个……
人群本来就密。
这一撞，后面的人也跟著挤过来。
「等……」
今川织的木屐不小心踩在不平的地砖边缘，身体不受控制地往旁边偏了一下。
「小心」
桐生和介喊了一声。
今川织也是下意识伸手。
可抓到的是一个陌生女人的浴衣袖子。
桐生和介的状况同样好不到哪里去，他也被人流往另一侧推开。
四周都是晃动的肩膀、衣袖。
有人从她面前经过。
有人在道歉，也有人根本没回头。
预计超15万的参观人数，真不是随口说说而已。
今川织站在原地，忽然有一瞬间的茫然。
明明都在急救急外来里见过很多人很多人哭喊著堵住通道，也在灾区废墟里踩过碎玻璃和血水。可这一刻，她竞然还是觉得不知所措。
「桐生……」
「我看
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