…却也是事实。下官……下官无法辩驳。朝廷……朝廷确有诸多不是之处，北境遗民之苦，将士用命之功，天下有目共睹。”
他姿态放得很低，几乎是承认了杨用及的大部分指责，然后话锋一转：“然则，王爷，陛下与朝廷，亦有难处。南疆不稳，国库空虚，吏治……亦有待整顿。王爷收复幽州，功在社稷，利在千秋，此乃不争之事实。下官此番前来，绝非仅为申饬，更是代表陛下与朝廷，表达关切与……商讨之意。”
他将“宣旨”悄然换成了“商讨”，姿态已然放软。
“下官离京前，陛下曾有口谕。”杜文渊压低声音，显得更加推心置腹，“陛下言道：清南乃朕之子，能于北地建功，朕心甚慰。然国事艰难，父子亦需体谅。幽州既复，当妥善安抚，稳固边防。至于后续……朝廷不会忘记将士功劳，亦不会让北凉独自承担北境之责。”
这番口谕，真假难辨，但至少传递了一个信号：朝廷在试图缓和，并暗示可能会给予某种形式的承认或支持，前提是北凉暂时停止北上，固守幽州。
这已经是杜文渊在当前被动局面下，所能做出的最大限度的让步与试探。
所有人的目光再次聚焦到苏清南身上。
苏清南轻轻转动着手中的酒杯，沉吟片刻，终于缓缓开口：“杜侍郎，陛下的体谅,本王心领了。”
他语气平和，听不出喜怒：“朝廷的难处，本王也略知一二。北伐幽州，确是北凉军民自所为，未敢劳烦朝廷。至于后续……”
他顿了顿，目光与杨用及微微交汇，后者几不可察地颔首。
苏清南继续道：“北蛮占据我十四州八十年，荼毒生灵，罪恶滔天。幽州虽复，不过第一步。燕山关外，云朔之地，乃至更北的同胞，仍在蛮族铁蹄之下煎熬。本王既已举旗，便无半途而废之理。”
他声音不高，却带着一种斩钉截铁的决绝：“朝廷若有心北伐，共复河山，本王欢迎之至。粮草军械，若能支援，北凉将士感激不尽。若朝廷力有未逮……本王亦不强求。北凉之地，虽苦虽寒，然民心可用，将士用命，自当竭尽全力，继续北上，直至驱尽胡虏，光复所有失地！”
他看向杜文渊，目光清澈而坚定：“至于擅启边衅之名，本王不在乎。其余的，北凉自会依照藩王本分，向朝廷陈情北境战事。但如何打仗，何时进军，乃军中机要，关乎万千将士性命与北伐成败，请恕本王……无法事事请示！”
无法事事请示……
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