州府城门口，一个卖货郎挑着担子，慢悠悠地排在进城的人群里。
担子上摆着些针头线脑、胭脂水粉，瞧着和寻常走街串巷的货郎没什么两样。只是这货郎生得俊俏，虽换了粗布衣裳，那通身的气派却怎么也遮不住。
燕青把斗笠往下压了压，眯着眼打量城门口的守卫。
两队兵丁分列两侧，懒洋洋地盘查进城的百姓。刀枪都架在墙根下，人也是有气无力的模样。
"下一个！"
燕青挑着担子晃悠过去。
"干什么的？"守卫瞥了他一眼。
"小人是卖货的，走街串巷讨口饭吃。"燕青把担子放下，陪着笑脸，"军爷行行好，小人这担子里都是些妇人用的零碎物件。"
守卫用枪杆挑了挑担子里的东西，没什么兴趣："进去吧。"
燕青道了声谢，挑起担子便往城里走。
刚走出十几步，身后传来两个守卫的对话。
"娘的，这个月的饷银又没着落。"
"可不是嘛，上头那两位斗得跟乌眼鸡似的，谁还管咱们死活。"
燕青耳朵一动，脚步放慢了些，继续往前走。
城里的街道倒是热闹，两边店铺林立，百姓来来往往。燕青边走边看，眼珠子滴溜溜转，把城里的布局记在心里。
按施恩给的暗号，眼线住在城东醉仙居后面的巷子里。
燕青七拐八拐，找到了那条巷子。
巷子口有个补锅的老汉，正蹲在地上敲敲打打。燕青走过去，把担子放下。
"老丈，有口锅要补。"
老汉抬头看他一眼："什么锅？"
"铜锅，底下漏了个眼。"
老汉站起身，拍了拍身上的灰："跟我来。"
两人穿过巷子，在一扇破旧的木门前停下。老汉推门进去，燕青跟在后头。
院子不大，三间瓦房，看着也是破破烂烂的模样。
"你就是沂蒙山来的？"老汉关上门，脸上的神情立刻变了，眼神精明得很。
燕青抱了抱拳："正是。施恩兄弟派小弟来的。"
"我姓周，在这城里做了二十年买卖，认识些人。"老汉——周掌柜压低声音，"施恩兄弟来信说让我帮你找人。你要找什么样的？"
"对官府不满的。"燕青开门见山，
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