“若他们清白也就罢了，可万一真是冤枉……朝廷岂不是自打耳光？”
他缓缓抬头，目光沉静：“所以臣以为，眼下证据不足，不如暂且放人。”
“真有铁证如山，再抓也不迟。”
一句话点破关键——真正让整件事变得棘手的，是那两县县令带着一众提学官齐刷刷站了出来。
阵仗铺得太开，牵扯太广，一旦收不了场，天子脚下也要难堪。
如今既无实锤，又何必硬碰硬去咬文徵明作弊？倒不如先松手，留条后路。
弘治帝听完，轻轻颔首，眼中掠过一抹赞许：“刘阁老思虑周全，稳妥。”
“此事，便依你所言。”
“臣，遵旨。”刘健拱手退下。
三阁老鱼贯而出，龙袍轻摆，宫门无声闭合。
当日下午，都察院一纸公文落地：苏尘与文徵明，即刻释放。
但话锋一转——若有新证，随时可再缉拿归案。
意思再清楚不过：放人，不是因为你们干净，而是我们没抓住把柄。
走出都察院大门时，烈日当空，青石板路上蒸腾起一层薄雾。
苏尘脚步未停，只微微侧头，眸光冷冷扫过那朱漆高门，仿佛在看一座将倾的庙宇。
他对身旁的文徵明道：“回去。”
文徵明嘴唇微动：“可是老师……”
苏尘蓦然回首。
那一眼，如寒潭骤裂，冰刃出鞘。
文徵明心头猛地一颤——那是他从未在恩师脸上见过的神色，阴沉得能压垮整片天空。
“是。”他立刻低头，声音轻得像片落叶，亦步亦趋跟上苏尘的脚步，朝着顺天府槐花胡同走去。
……
谢府，暮色初染。
谢迁今日休值，刚踏进门槛，便将朝中变故尽数告知儿子谢丕。
谢丕一听，猛地从椅上弹起：“您说谁被抓了？文徵明？！”
“怎么，认得？”
“文徵明的授业恩师……是苏尘啊！”
“苏尘？”谢迁皱眉，“哪个苏尘？”
谢丕险些一口茶喷出来：“爹！！您又忘了？！就是您前两天还夸‘诗才惊艳，少年风流’的那个小先生！！”
又来？！
爹，记个人名真的这么难吗？！
“哦——”谢迁这才恍然，“是他？”
话音未落，谢丕忽然瞳孔一缩，低声道：“爹，您说这次他们能被放出来，是因为外头压力太大……可我就想不通了——那些人，图什么？”
“两县县衙、提学官员……一个个平日井水不犯河水的，怎么突然就拧成一股绳，联手逼宫都察院？这事本不该牵扯到他们啊！”
谢迁闻言，神情骤凝。
对啊……为什么？
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