“这叫魂案的来龙去脉，说起来就是个天大的笑话。”
“事情发生在乾隆三十三年春天，浙江德清县的东门城桥塌了，官府雇了石匠吴东明主持重修。”
“施工的时候，当地有个叫沈士良的农夫，听信了一个谣言，说石匠把活人的名字写在纸片上，贴在木桩顶端，再把木桩打入河底，就能施展魇胜之术，诅咒仇人。”
“沈士良因为被侄子虐待，心里恨极了，竟真的去找了吴东明，求他帮自己诅咒侄子。
吴东明哪敢答应这种事？生怕惹祸上身，当即报了官。最后沈士良被打了一顿板子，这事就算了结了。”
“可谁也没想到，‘石匠会叫魂’的谣言，却在德清县蔓延开来。”
“从三月到四月，恐慌情绪传遍了整个浙江。谣言传到萧山的时候，当地百姓瞧见四个游方和尚路过，不由分说，就指认他们是‘剪辫叫魂’的妖人。”
“当地有个衙役叫蔡瑞，一心想立功领赏，直接把四个和尚抓回了县衙，动用酷刑逼供。和尚们受不住皮肉之苦，只能屈打成招，谎称‘受妖党指使剪人发辫’。”
“案子上报到浙江巡抚永德那里，永德一开始也觉得证据不足，可他又怕被乾隆骂‘办事不力’，干脆将错就错，准备把这四个和尚定罪结案。”
“到了四月五月，谣言顺着运河往北传，一路蔓延到江苏、山东。江苏胥口镇的百姓听说‘和尚会剪辫叫魂’，恰好瞧见湖州法云庵的和尚来化缘，当即一拥而上，把和尚围起来殴打。”
“有人喊了一声‘他身上带着剪刀，肯定是来剪辫子的’，众人更是群情激愤，直接把和尚活活打死，连尸体都烧了。”
“当地知县赶到的时候，也只敢草草记下‘妖人伏诛’，压根不敢追究打人的百姓。”
“那会儿乾隆也通过密折知道了这事，不过当时他没把这当成什么大事，脑子还算清醒。”
“可到了六月，山东巡抚富尼汉却把这事闹大了。他抓了个叫蔡庭章的乞丐，为了逼出所谓的‘妖党网络’，对蔡庭章用了夹棍、烙铁等酷刑。”
“蔡庭章被折磨得奄奄一息，只能胡乱编造口供，说自己是受明朝后裔指使，和浙江的和尚、道士组成妖党，专门剪人辫子，意图谋反。”
“富尼汉拿到这份口供，简直是喜出望外，觉得自己立了大功，立刻把案子上报给乾隆，还附上了一份‘妖党名单’。”
“乾隆看到这份奏折，敏感的神经瞬间被触动
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