须臾幻境的黄昏，光线被秘境内特殊的法则过滤，呈现出一种凝固的琥珀色。厨房里飘散着芹菜的清香和豆芽的鲜脆气息，灶火跳跃，映照着朱氏忙碌的身影。
“娘。”
清朗的声音在门口响起。朱氏闻声回头。
她的继子龙星武站在门口。十四岁的少年，身量已近七尺，挺拔如松。夕阳的余晖勾勒出他俊朗的轮廓，皮肤是健康的白皙，剑眉斜飞入鬓，星眸清澈却在此刻沉淀着一丝难以察觉的沉重。一头浓密的乌黑长发束在脑后，更显生命力蓬勃。他穿着一身合体的青色绸衣，衣襟和袖口绣着精致的暗色龙纹，衬得他既有少年的朝气，又隐隐透出龙家血脉的贵气与不凡。
朱氏脸上露出慈爱的笑容，手上的动作没停，正利落地翻炒着锅里的芹菜豆芽：“星武啊，饿了吧？晚上有你最喜欢的芹菜炒豆芽，再等等，马上就好。等会儿你去喊你爹吃饭。” 锅铲碰撞铁锅发出清脆的声响，灶火的暖意和食物的香气交织成温馨的画面。
然而，星武接下来的话，却像一盆冰水，瞬间浇灭了这温馨。他的声音依旧平静，甚至带着惯有的温和，但问出的问题却石破天惊，与他一贯的懂事、循规蹈矩判若两人：“娘，如果牺牲孩儿，可以换来母亲自己的生命；母亲会换吗？”
“哐当！”
朱氏手中的锅铲猛地顿住，差点脱手砸在锅沿上。她愕然转头，完全看向星武，脸上的笑容僵住了，取而代之的是震惊和不解：“星武？你……为什么会这么问？”
她的心骤然揪紧，一种强烈的不安如同冰冷的藤蔓缠绕上来。这孩子今天怎么了？离经叛道这个词，从来与他无关！
可就在她转身想要看清儿子表情、追问究竟的瞬间——门口，空空如也！
只有一片青色的衣角在门框边飞快地掠过，消失在昏黄的光线里。仿佛刚才那声询问，只是一个突兀的幻觉。
“星武？！”朱氏失声喊道，冲出厨房。庭院里，奇花异草在晚风中摇曳，哪里还有少年的身影？
一股冰冷的恐惧瞬间攫住了朱氏的心。那句关于“牺牲”的问话，像淬毒的钩子，死死钩住了她的思绪。太反常了！联想到丈夫龙胜这些日子越来越诡异的行踪和日益乖戾、充满毁灭欲望的眼神……一个可怕的念头不受控制地在她脑中成形，让她手脚冰凉。
她强压下翻腾的心绪，将菜肴装盘，却食不甘味。时间在焦灼的等待中流逝。
到了晚饭时分，餐桌上依旧只有她一人。
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