金帐汗国的使者，阿古达木，骑在一匹高大的草原马上，神情倨傲。
他整理了一下自己名贵的狐皮帽子，用挑剔的眼光打量着不远处的撒马尔罕城墙。
城墙上，插着黑色的“燕”字大旗，但旗帜下的士卒却显得有些……狼狈。
许多士兵靠着城垛，身上的甲胄布满划痕与凹陷，一些人头上、手臂上缠着渗血的绷带，脸上带着挥之不去的疲惫。
这和他想象中，那支攻破黄金王城的百战雄师，似乎有些出入。
城门缓缓打开。
一队饕餮卫前来迎接，为首的将领正是张英。
阿古达木的视线扫过张英，眉头微皱。
这位明军将领的盔甲上，有一道从左肩延伸到胸口的巨大斧痕，几乎将甲片劈开，虽然人站得笔直，但脸色却有些苍白。
“贵使远来辛苦，王爷已在宫中等候。”张英的声音沉稳，但中气似乎有些不足。
阿古达木矜持地点了点头，策马入城。
城内的景象，更加印证了他的猜测。
街道两旁，随处可见被破坏的建筑和临时搭建的伤兵营。
空气中，除了血腥味，还弥漫着一股浓重的草药味。
一队队饕餮卫抬着担架从他身边走过，担架上的士兵发出压抑的呻吟，许多人缺胳膊断腿，惨不忍睹。
“哎哟……哎哟我的老腰……断了，肯定断了！”
不远处，一个体型异常肥硕的明军将领，正被另一个铁塔般的壮汉搀扶着，一瘸一拐地走着，嘴里不停地叫唤。
“老宝，你轻点！我这腿刚被帖木儿那帮孙子的投石车擦了一下，现在还麻着呢！”
“头，你忍着点，军医就在前面，不过头你到底是腿还是腰啊！。”
阿古达木看着那两人，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意。
看来，明国人为了拿下撒马尔罕，付出的代价远比想象中要大。
他们，已经是强弩之末了。
黄金王宫。
阿古达木踏入这座金碧辉煌的大殿时，心中的傲慢达到了顶点。
大殿里，弥漫着一股挥之不去的血腥气。
那张象征着帖木儿帝国最高权力的黄金王座，空着。
王座之下，那个传说中如同魔神般的明国亲王，正随意地坐在台阶上。
他身上的重甲布满战痕，左臂用厚厚的绷带吊在胸前。他低着头，正用一块丝绸，慢条斯理地擦拭着一根巨大的狼牙棒。
他的动作很慢，带着一种肉眼可见的疲惫。
阿古达木清了清嗓子，对着朱棣行了一个不甚标准的草原礼节。
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