”
范统脸上的笑意瞬间收敛，橘子皮啪的一声砸在老头脚边，声音骤冷：
“王员外，你的后台王博勾结倭寇，卖国求荣，皇爷亲自下旨，剥皮实草。怎么，你也想下去陪他叙叙旧，问问那稻草扎不扎肚子？”
剥皮实草。
这四个字一出，王员外两眼一翻，差点抽过去，旁边管家死命掐人中才给救回来。
燕王进了京，这事他知道。
但他万万没想到，自家最大的靠山倒得这么快，还死得这么惨。
没了王博这棵大树，王家在这群兵痞面前，那就是砧板上的肉。
“镇……镇国公……”
王员外这会儿也不抖威风了，噗通一声跪在碎石子上，膝盖生疼也不敢吭声，脸上全是讨好和恐惧。
“草民冤枉啊！家兄在京城干的事，草民一概不知！王家世代经商，本分守法，绝不敢有二心！公爷明鉴！”
“不知？”
范统嗤笑一声，从怀里掏出个沾着干血印子的账本。
“阿力，帮王员外回忆回忆。”
阿力几步跨过去，一把薅住老头衣领，把账本直接怼到他脸上。
“睁开眼看看！这都是从曹家密室里搜出来的！洪武三十一年，给曹家送银五万两；建文元年，送粮三千石……这也是你不知情？”
王员外看着那熟悉的字迹，冷汗顺着脊梁沟往下淌。
这都是当初为了巴结曹家，想从海贸里分一杯羹交的投名状。
“这……这……”王员外脑瓜子飞转，急中生智嚎了一嗓子，“公爷！这都是曹家逼的啊！曹家势大，拿着刀架在草民脖子上，草民这是被胁迫的！不给钱，全家老小都没命啊！”
“哦——被胁迫的啊。”
范统拖长了音调，一脸恍然大悟。
他拍拍牛头，牛魔王往前两步，那硕大的牛鼻孔对着王员外喷了口热气，熏得老头直咳嗽。
“既然是被胁迫的，那就好办了。”
范统弯下腰，胖脸上全是理解和同情：“王员外，你想啊，曹家那帮孙子抢了你的钱，逼你资助叛逆，这得多大的委屈？多大的仇？”
王员外一愣，下意识点头：“是……是啊！草民委屈大了！”
“对嘛！”范统猛一拍大腿，“本公这次来苏州，就是为了铲除曹家余孽，追赃款，替朝廷除害，顺便也给你们这些受委屈的乡绅出出气！”
“王员外，你既然恨曹家，那肯定愿意出钱出力，帮本公去抓曹家那帮孙子，对吧？”
王员外傻了。
这话听着怎么这么别扭，但好像……逻辑也没毛病？
“公……公爷意思是？”王员外试
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