沈砚之神色稍缓，走到程振邦面前，拍了拍他的肩膀：“振邦兄，我知道你压力大。第六师一万多弟兄的身家性命，都系于你一身。你为他们考虑，无可厚非。但有些路，选了就不能回头。有些事，错了就万劫不复。”
“我明白。”程振邦重重点头，“你放心，我程振邦不是朝秦暮楚之人。新军第六师，生是革命军，死是革命鬼。袁世凯真要打，我陪他打到底！”
“好！”沈砚之握紧程振邦的手，“不过眼下还不是硬拼的时候。袁世凯既然还在伪装和谈，我们就将计就计。你回保定后，表面上可对袁世凯派去的人虚与委蛇，尽量拖延时间。我会尽快与南方取得联系，商议应对之策。”
“你要小心。”程振邦担忧道，“袁世凯的密探无处不在。你在京城的这些日子，恐怕早已被盯上了。”
“我自有分寸。”沈砚之从怀中取出一枚铜钱，递给程振邦，“这是新的联络信物。今后若非持此信物者传信，皆不可信。袁世凯的手段，你我都清楚。”
程振邦接过铜钱，仔细看了看——这是一枚普通的“光绪通宝”，但背面被人刻意磨出了一道细痕。
“我记下了。”他将铜钱小心收好，“若无他事，我这就出城。天亮前必须赶回保定，以免引人怀疑。”
沈砚之送程振邦到后院小门。两人在门边又低声交代了几句，程振邦便闪身没入胡同的黑暗中。
关上小门，沈砚之没有立即回屋。他站在院子里，抬头望向夜空。冬夜的星空格外清澈，银河横亘天际，繁星点点。不知今夜，这京城之中，有多少人如他一般无眠？
“沈先生，夜深了，回屋吧。”一个温和的声音从身后传来。
沈砚之回头，见绸缎庄的掌柜老赵提着灯笼站在廊下。老赵年约五旬，面容慈和，是同盟会在北京的老同志，这处绸缎庄正是同盟会的一个重要联络点。
“赵叔还没睡？”
“人老了，觉少。”老赵走上前，将一件棉袍披在沈砚之肩上，“方才程师长的话，我在隔壁都听见了。沈先生，有句话，老朽不知当讲不当讲。”
“赵叔请讲。”
老赵看了看四周，压低声音道：“程师长此人，重情重义，是个血性汉子。但正因如此，也容易被人拿捏软肋。我听说，袁世凯的人前几日去了保定，不只是找程师长，还去了他家里……”
沈砚之神色一凛：“程师长的家眷不是在天津吗？”
“是，程师长的老母、妻儿都在天津英租界。”老赵声
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