散朝之后，柴子义当着众臣的面，跑到太子面前献起殷勤，大吐苦水，证明自己一片丹心可昭日月，绝无冒犯之意，其摇尾乞怜的模样，令几名清流暗自皱眉。
他八面玲珑的本事，朝中众臣都曾领教过，有的鄙夷，有的厌恶，觉得堂堂朱袍大员毫无风骨，有辱读书人颜面。可话说回来，柴子义平步青云走到今日，成为圣人心腹宠臣，谁不眼馋？
李桃歌望着屁股快撅到天上的天章阁大学士，呲牙道：“看来柴大人要过几天糟心日子喽。”
李白垚负手走下阶梯，轻声道：“满朝文武，数柴大人过的舒心，你不用替他发愁。”
跟在父亲身后，李桃歌疑惑道：“为何？”
李白垚低声道：“皇宫乘舆这份殊荣，仅此一位，萧文睿和瑞王都不曾享有，你想想是为何。”
柴子义文采平平，不懂治国安邦之道，所谓的二品，在寒族眼中是大员，放在殿中只是平常而已，六部随便拎出一名侍郎都压得住他。论出身，柴家只出了一名皇妃，凭借兄妹二人，逐渐迈入豪族行列，可离世家远着呢。
圣人为何独宠这样一位看似佞臣的货色？
李桃歌想来想去，说道：“柴大人能斡旋在众臣之间，对谁都是好脸色，给圣人当耳目，解圣人心忧？”
“不止这些。”
李白垚语重心长道：“天子需要一名乖顺贤臣，宠给天下人看。”
众臣过来辞行，李桃歌不好再问，堆起笑容，寒暄不停。
父子二人走在御道，来到僻静角落，李桃歌低声道：“柴子义为何受宠，儿子明白了，父亲为何反对太子执掌吏部？”
李白垚轻声道：“你觉得圣人会允许太子执掌吏部吗？”
李桃歌深思熟虑之后，果决道：“不会！”
李白垚问道：“如此干脆，是你胡乱臆想，还是有凭有据？”
李桃歌从容道：“萧爷爷既是朝臣，也是圣人故友，就如同您和黄雍黄大人一样，交情极为深厚。由萧爷爷来当吏部主官，并且把持官员选任十几年，圣人放心，世家党也心服口服。一旦换成太子，以后满朝文武皆为他的亲信，太子府一家独大，圣人和世家党都不会同意。”
“行，有长进。”
李白垚赞赏一笑，说道：“吏部乃朝廷根基，重中之重，无论谁当皇帝，必须攥在自己手中。”
李桃歌将头歪向父亲肩头，贼兮兮道：“是不是如同貌美小妾，亲儿子都不放心？”
“顽劣！”
训斥一声之后，李
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