将刺史公羊芝和嘉州将军王谦带进刁府，李桃歌沏了壶茶，坐在庭院中，悠闲品起了江北香茗。
别看公羊芝是文臣，可脾气比武将都要暴烈，受辱半天，又饥渴难耐，不由跳脚道：“青州侯！你私自囚禁一州重臣，随意屠戮城中豪绅，杀人家满门，即便是在青州，也不能如此为所欲为！”
李桃歌帮他倒了一碗，嬉皮笑脸道：“公羊刺史火气真大，来，喝杯茶，润润喉，去去火。”
王谦沉声道：“侯爷，若是今日不给个说法，这一关能过去吗？”
李桃歌灿烂笑道：“别急，这不正抄着家呢，两位大人一再阻拦本后，该不会与刁府……有些苟且之事吧？”
公羊芝挥袖道：“我与刁府素无往来，苍天可鉴！”
轰隆一声。
空中传来沉闷雷音，紧接着一道闪电炸在不远处。
李桃歌笑道：“老天爷都看不过眼，公羊刺史还是别起誓了，万一引来天君暴怒，本侯也要遭受无妄之灾。”
骗人容易，欺天难。
作为一州主官，怎能少得了豪绅孝敬，逢年过节，至少百两银子起步，刁府对穷人都慷慨大方，对刺史当然更为阔绰，一年一万两，雷打不动，若是遇到纠纷琐事，得令送通神钱。
公羊芝偷偷瞄了眼天色，哪儿再敢胡言乱语，忐忑不安坐好，饮起了茶水。
细雨随风摇曳落下，在茶面荡起涟漪。
李桃歌翘起二郎腿，淡淡说道：“两江雨水充沛，是大宁粮仓，听闻雨一下就是半月，经常见不到烈日，我就很奇怪，草木青苗，向阳而生，天天下雨的地方，为何会是大宁最富庶之地？”
王谦答道：“粮食需要艳阳，也需要雨水，如同日月乾坤，缺一不可。”
李桃歌摇了摇头，冲公羊芝挑眉道：“刺史大人是进士出身，一定了解其中玄妙。”
公羊芝极为不耐烦道：“鱼米只是其一，两江产蚕，蚕吐丝可织成丝绸，供世家大族享用，还有瓷器，铜铁，茶叶，果蔬，物产丰饶，故而能富冠大宁。侯爷不是在国子监读过书吗？难道没学过地舆志？”
李桃歌含笑道：“我去国子监，纯粹是虚度光阴，在里面打架，斗酒，讹诈同窗钱财，偷先生笔墨贩卖，光干些无良勾当，哪曾安下心来读书。”
公羊芝和王谦暗自鄙夷一番。
“依本侯愚见，两江富庶，成为大宁粮仓，未必是物产丰饶所致。”
李桃歌话锋一转，语重心长道：“而是战火从未波及到这里，足够平
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